太陽剛從山頂跳出來的時候，我和母親就看到了一個規模很大的破廟。廟門緊閉，母親用力拍打好半天，門才吱呀一聲開了，一個打著呵欠的光頭師傅出門來，說要燒香嗎?也用不著這麼早吧。母親說，我們有急事求這裡的大師。大師?我們這裡三個人，你要求哪位大師?母親說，不知道，你能不能先讓我進去再說?母親把身上的香、草紙和紅綢給那人看。那師傅就恭敬地讓開，打了個手勢，說進來吧。
廟裡倒還乾淨，母親背著我一路看過來，金剛、彌勒、韋馱、比丘、文殊、普賢、觀音、地藏、伽藍、羅漢……我看到觀音菩薩手持瓷瓶，似乎在向我們微笑。其實我當時只對觀音菩薩有印象，我家就掛著她的畫像。
一會兒，就從後殿來了三個人。除開門那位外，還有一位長者，一個光頭少年。三人朝我們施禮。母親答謝，先將香點上，紙就扔進大殿正中那個鼎裡，然後將紅綢端放在菩薩面前。母親拉我磕頭，旁邊的老者就一直注視著我。默默地等我們行禮結束。母親就起身拉著那長者，說大師，救救我的孩子。那大師不說話，盯了我良久，嘆了口氣，說聲，哎!母親見到大師的表情，心裡有點緊張。她說大師，無論如何也要救救他。大師從母親懷裡接過我，突然眼光就落在我的脖子上，他說這東西哪兒來的?
母親說什麼東西?
大師說，他脖子上掛著的鎖片。
母親看了我脖子，卻什麼都沒有。大師對大殿菩薩打了個揖，說聲阿彌陀佛，他問母親，你們昨晚是不是在山中留了一晚?母親點頭，覺得大師果然很厲害，她說昨晚被困在山腰了，醒來後卻發現睡在懸崖邊了。
大師又來了句阿彌陀佛，說善心無處不在，鬼怪亦是如此。你們昨晚遇到的就是鬼打牆，這鬼打牆對於普通人來說，非常害怕，但其實並非常人所說那樣，多半是一些善人去世後，在轉世投胎之前跟人搞的惡作劇，有的是無聊逗著人在山裡玩的，也有的是預知危險，幫人渡過難關的，你們昨晚遇到的應該就是防止你們掉下懸崖，所以一直逼著你在懸崖邊繞圈。
母親這才明白過來，為什麼我一整晚都吃吃地笑。大師又指著我的脖子，說，真的看不見?母親疑惑地說，什麼?其他兩位僧人也問大師，這孩子脖子上有什麼?大師嘆了一句，你們看不到也就罷了，按理，母子連心，她應該是能看到的。這孩子脖子上掛這個，叫保命增壽扣，也就是你們說的長命鎖。按理這樣的鎖都是銀制的，能看見，可是一些大戶人家孩子夭折後，就一直給孩子戴著這個沒有取，後來鎖隨孩子一起到了陰間，就留在孩子身上了。這個鎖片看其質地和做工，至少有五百年歷史了，平常的靈魂不可能五百年於世不投胎的，要麼這個鬼魂已修成一定氣候，要麼這鎖片根本不屬於它的，很可能是它在別處深山大墓裡取來的。
母親聽得後背發涼，她擔心的是我脖子上的這個東西是否對我有傷害。大師說，不妨事，這鎖片對他只有好處，沒有壞處。至於到底有什麼作用，現在我也說不清。說完這些後，大師將母親和我引到殿外住所休息，然後在我額頭，背上，腿上到處亂摸，良久，眼裡冒出一絲抑鬱的神色。這孩子命苦哇!他沉思了片刻，對著屋裡所有人唸了幾句：短命非業謂大空，平生災難事重重，
兇禍頻臨陷逆境，終世困苦事不成。
母親聽不懂，只隱約覺得這幾句不是好兆頭，倒是旁邊那兩個和尚神色有變。開門那師傅說，方丈，這孩子和我們一樣，也是個苦命人啊?方丈問母親，這孩子是不是生於七月十五子時之夜?母親點點頭。方丈說，他這命在稱骨學上只有二兩二的命，屬於命裡最輕最差的，凡是遇到這樣命的人，註定一生孤苦無依。母親就開始流淚。方丈又問，這孩子是不是生下來就老有一