凜冽的寒風吹拂紫奴的臉龐，掀起臉上蒙蓋的黑色面紗。
她的臉上佈滿了疲憊，自從與李欽載分別後，紫奴帶著她的隨從離開了唐軍大營。
她首先來到大漠中央的蒲昌海，也就是後世的羅布泊附近，在曾經繁盛，如今已成廢墟的樓蘭國城池邊跪倒，她與隨從們嚎啕痛哭。
祭祀天地，拜祭祖先，最後再為那些曾經枉死的樓蘭國無辜生靈們遙敬三盞酒。
起身，離開，黃塵拂過，曾經鼎盛的樓蘭國永遠被埋在黃沙中，無人再知這片廢墟的真相。
離開廢墟遺址後，紫奴和隨從們往西而去。
她想看看遙遠而神秘的波斯國，看看那些同樣建立在黃沙上，如今仍然繁盛的西域諸國。
她還想去天竺，跪在佛祖像前，聆聽來自西方極樂的梵唱，為自己痛苦的靈魂求得一剎的歇息。
她想去的地方很多，離開李欽載後，她的世界更廣闊了，也更孤獨了。
那名吐火羅胡商，紫奴是在大唐與波斯交界的安息州遇到他的。
安息州皆是胡人，那名吐火羅胡商與其他人並無不同。
直到一隊黑袍武士突然在鬧市中向他發起突襲，胡商抱頭鼠竄，黑袍武士步步追殺，最後竟當著他的面，將他的妻兒老小全殺害了。
紫奴終於看不下去，她覺得自己必須管這件事，無關利益，只為良心。
於是紫奴和隨從們出手救了胡商，黑袍武士卻不肯放過，一路從安息州追殺到陽關。
到了大唐的雄關前，黑袍武士也不敢招惹天下無敵的唐軍，只能悻悻退去。
至於吐火羅胡商說什麼身懷珍寶，足以讓人升官晉爵，其實紫奴壓根就不信。
據她所知，大唐天子非昏庸之君，臣子獻上一件珍寶就能許他升官晉爵，太扯了。
但紫奴還是決定送胡商去長安。
並非是發善心，而是她想他了。
與其說是送人，還不如說是給自己送一劑相思的解藥。
於是進了陽關後，一行人繼續朝東行去。
…………
新年已過，但朝堂衙署仍處於停頓狀態。
唐朝的官員也放年假的，名曰“休沐”，每逢重要的節日，或是春播秋收時節，上到朝堂，下到地方官府，皆有休沐之期，短則三兩日，多則半月。
以農為本的國度，任何與糧食有關的活動，無論是迷信的，還是務實的，君臣百姓都十分敬畏，而且必須無條件為收穫糧食讓道。
朝堂雖休沐了，但長安城卻莫名傳出一個訊息。
大唐收納吐谷渾，疆土遠邁先帝，自貞觀以後，當今天子不遜乃父，有聖君氣象，國中祥寧，萬邦來朝，豈可不賀？
故，聖君當封禪泰山，敬祀天地，耀於廟堂先祖，仰彌九天神明。
民間傳出這樣的聲音，實在不同尋常。
更不同尋常的是，這道聲音在短短兩日內竟傳遍了長安城各個角落，無人不聞。
簡單的說，就是全城百姓裡有個人突發奇想，覺得當今天子如此牛逼，是不是可以封禪泰山了？
話傳出去，聽到的人紛紛覺得，確實如此，如此牛逼的天子，必須讓老天記住他的姓名。
莊戶家的孩子多割了幾斤糧食，當爹的都要狠狠誇他幾句。
君臣打下了數千裡的疆土，難道不該表揚？
必須站在最高的泰山之巔，把自己的功績吹噓一遍，然後求老天爺親親抱抱舉高高。
李欽載也聽說了這個傳聞，頓覺心口發堵。
封禪泰山，不能說昏庸，但很顯然，時機不對。
李欽載這個首功之臣都沒飄，李治卻好像有點飄了。