出差也是要有排場的，在生活質量方面，李欽載從來不會委屈自己。
一千多人馬，空出來一百餘匹戰馬，這些戰馬有一小半都是滿載李欽載的個人物品，從奢侈的澹水，到精緻的美食，就連衛生紙都單獨裝了一個馬兜子。
五少郎精緻慣了，用別的擦屁股他咳嗽。
同行的李家部曲們早已習慣了李欽載的做派，對此不以為意，一千禁軍卻有點側目，這副紈絝子弟的奢逸作風實在有點過分，很難想象一個如此精緻的人能完成天子交給的任務。
隊伍才走了不到一天，禁軍將士們對他已有些失望，大多覺得這人就是去混資歷的，一路走走停停遊山玩水。
到了地頭隨便敷衍幾句立馬就走，回長安向天子湖弄一番，把此行的經歷描述得九死一生，資歷攢夠了，升官晉爵也近在眼前。
在眾人的猜想裡，李欽載一定會這麼做。
於是隊伍裡莫名出現了消極的情緒，跟李欽載的精緻生活一樣，禁軍將士們也變得懶洋洋的，領頭的人奔著混資歷去的，禁軍們還有啥勁頭？大家一起混唄。
李欽載也看到了禁軍們的表現，不過他沒多說什麼。
趕路的途中，愛咋咋地，遇到敵人別掉鏈子就行，活了兩輩子的人，沒必要時時刻刻裝出一副康慨激昂的樣子，彷佛打了雞血每天高喊為國捐軀的口號才叫鞠躬盡瘁。
從長安出發，準確的說是走西北方向，日夜兼程過了涇州原州後，便算出了關中，沿途的風景也漸漸荒涼起來。
與繁華的關中截然不同，出了原州後，李欽載等人彷佛來到了另一個不同的世界。這裡處處是荒漠與黃丘夾雜，就連道路都變得極其崎區難行，擔心戰馬傷了蹄，一行人的腳程不得不放緩。
走了十日，快到蘭州時，周圍的環境幾乎已經變成了無人區，只有跳腳奔跑的羚羊和各種覓食的野生動物，以及越來越荒蕪的高山平原。
中午時分，李欽載吩咐將士們下馬原地休息，順便吃乾糧補充飲水。
將士們正在吃喝之時，一名前行探路的斥候快馬奔來，匆匆稟報前方有敵情。
李欽載心頭一緊，於是喝令將士們上馬備戰。
禁軍的戰鬥素質確實無懈可擊，聞言立馬將乾糧塞進懷裡，上馬拔出兵器，目光凝重地注視前方，在孫從東的指揮下，將士們迅速集結成了進攻的陣型。
李欽載騎馬立於後方，李家的部曲將他團團圍住。
千金之子，坐不垂堂。李欽載當然不可能跟將士們一同衝鋒，沒那金剛鑽，就不攬瓷器活了。
許久以後，前方隱約可見滾滾煙塵，一群人騎著馬瘋狂地朝李欽載跑來，後面不遠處，一隊穿著皮袍的人正在追趕，兩撥人一前一後追逐，後面追趕的人不時發出狂妄的笑聲。
李欽載眯起了眼睛，仍未下達命令，敵我不明之前，他只能讓將士們按兵不動。
老魏這時撥轉馬頭湊了過來，輕聲道：“五少郎，前面那夥人應該是西北的牧民，後面追趕的那撥人穿著皮袍，頭戴氈帽，似乎是吐谷渾的軍隊……”
李欽載微驚：“此地是蘭州，吐谷渾的軍隊為何跑到大唐的境內了？”
老魏苦笑道：“吐谷渾與大唐國境過長，兩國關係也算不得友睦，別看吐谷渾可汗每年遣使赴長安朝賀，實際上吐谷渾也常有入境劫掠我大唐百姓牧民之舉。”
“總之，吐谷渾時常劫掠，大唐看不過去了抽一巴掌，吐谷渾老實一陣後繼續劫掠，兩國關係大抵如此。”
李欽載沉下臉來：“如此說來，前面被追趕的是我大唐的牧民？”
“西北這一帶曾被突厥人統治，貞觀年間大唐大敗突厥後，西北許多部落便歸順了大唐，這些牧民應該也算