第二章 家族淵源（4）
“如果我們現在選擇逃避，我們只是後退到各自的角落，我們將永遠無法一起面對挑戰，解決問題。”“憤怒是真實的，是強有力的，要憑主觀願望使之消失，及對其作出譴責但不瞭解其根源，只會令不同種族之間的誤解造成的裂痕擴大。”
——奧巴馬評說美國的種族問題很複雜，他指出，黑人的憤怒是過去種族隔離政策的產品，五十年前，歧視黑人被合法化，到現在黑人與白人之間還是貧富懸殊。
後來斯坦利告訴孫子奧巴馬，正是因為這些原因，他們最後才離開了得克薩斯州。而奧巴馬的外祖母則不同意這種說法，說全家人搬到西雅圖去完全是因為斯坦利在那裡找到了更好的工作。在西雅圖，奧巴馬的母親安向幾所大學提出入學申請，最後被芝加哥大學錄取，可她父親卻一意孤行，執意不許她去，理由是安年齡尚小，還不適合自己獨立生活。相反，全家又舉家搬到夏威夷，在這裡，安在這裡上了大學，並邂逅了一個名叫老巴拉克的活躍分子。
母親
在《無畏的希望》一書中，奧巴馬生動刻畫了母親的善良，她對貧窮和不公正的憤慨，還有她對於生命和大自然所創造的奇蹟的深刻領悟：
只有在回首往事時，我才更清醒地意識到她的精神對我的影響到底有多麼深遠和巨大——我的童年缺少父愛，是靠母親的信念才能不斷前行，在我青少年時代，屢屢遭遇艱難坎坷，是母親的信念激勵我勇往直前，並且在我的人生道路上潛移默化地影響著我做出最終的選擇。而我之所以能有如此的雄心壯志應該得益於父親——那是源自我所瞭解的父親跌宕起伏的人生，來自自幼對父愛難以名狀的渴望，以及我對他的一切怨恨和不滿。但正是母親恆久不變的信念——堅信人性本善，並堅信生命雖短，但意義永存，所有這些都在為我躊躇滿志的人生之路指明著方向。
草率組建家庭
奧巴馬接下來又寫到，父母從訂婚到結婚的詳細過程他都一無所知，而對於他們短暫的婚姻生活他也是無從知曉。“他們從未有過真正的婚姻登記，”他在《我父親的夢想》中寫道，“他們有的只是一個微不足道的結婚見證儀式。現在回首往事，整件事情似乎不堪一擊，危機四伏。也許這也正是外祖父母期待的結局。經過考驗，一切最終會水落石出，這只是個時間問題，他們要做的只是對這樁婚姻三緘其口，既不過激反對，也不棒打鴛鴦。”
事實上，老巴拉克的確曾寫信給肯亞的家人，並介紹了他新婚的妻子。他的父親回信對這件事表示關注，並且在信中充滿了疑慮，一個白人妻子能心甘情願地回到肯亞，和其他妻子兒女共同伺奉丈夫嗎？
奧巴馬的母親後來告訴他，儘管父母一直強烈反對，而且為她日後到肯亞的安全問題憂心忡忡，她那時還是計劃要和丈夫一起回到肯亞生活。然而，當老巴拉克從夏威夷大學畢業後，他又獲得兩項獎學金。一是紐約新學院大學的全額獎學金； 其中不僅包括學習期間的所有食宿費用，而且還幫助提供在校工作機會，此外還全額負擔學生本人及其家人的生活費用。另一項獎學金來自哈佛大學，除了包括學費之外，再無其他。
老巴拉克選擇了去哈佛求學。“我怎能將最好的教育機會拒之門外呢？”他問妻子，儘管這將意味著不得不把妻兒拋在身後，他也在所不惜。在波士頓完成學業後，老巴拉克回到肯亞。其間，他只回過夏威夷一次。那時兒子已經十歲。
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第三章 別樣童年（1）
奧巴馬的童年時代是在火奴魯魯和母親還有外祖父母一起度過的。母親安最終和奧巴馬的父親分道揚鑣，結束了這場名不符實的婚姻。之後不久，她偶遇了在夏威夷