的喬治·麥肯，可以罰球線扣籃的前鋒吉姆·波拉德，他們倆的爭吵貫穿各自的職業生涯——類似於半個世紀後科比和奧尼爾的爭執——但這並不妨礙他們在場上相得益彰：波拉德幫助麥肯確立了職業籃球史上屈指可數的個人統治地位。湖人隊6年內5次奪冠，成為了NBA史上第一個王朝。
然後是1954年，NBA開始實行進攻24秒規則。湖人隊在經過一段時間的低迷後，開始轉換思路。1958年，湖人隊擁有了一個狀元選秀權。在當時聯盟還被比爾·拉塞爾和鮑勃·佩蒂特統治的時期，湖人隊拿下了196公分高的前鋒埃爾金·貝勒， 1960年又摘走榜眼傑裡·韋斯特，以貝勒和韋斯特作為核心組隊是湖人隊迥異於時代潮流的選擇——那是一個張伯倫統治資料，拉塞爾統治冠軍的時代。然而，湖人隊卻在9年內7度西部稱王。遺憾的是，他們的總冠軍之戰卻屢屢敗於比爾·拉塞爾的波士頓凱爾特人。然而即令如此，湖人隊依然保持著西部最強大球隊的形象。
1968年，已經接手湖人的庫克做了一個交易：洛杉磯人用三換一的大交易從費城76人換來了當時聯盟的最恐怖怪獸威爾特·張伯倫。一時間，張伯倫、貝勒和韋斯特，三個得分王級別的超級巨星雲集在一處。這也許是歷史上最為奢華的陣容——翻開NBA的歷史得分簿，你會看到，在60年中已退役的巨星裡，平均得分的喬丹以下，二、三、四位分別是張伯倫、貝勒和韋斯特。然而，凱爾特人依然是湖人的夢魘。1969年，凱爾特人依靠後來擔任小牛隊主教練的老尼爾森一個彈起數英尺最後入筐的跳投，以108比106在第七場擊敗湖人，使韋斯特42分的三雙空費，完成了13年11次奪冠。唯一的安慰是韋斯特作為失敗者拿下了NBA歷史上第一個總決賽MVP。1971年，年已37歲的貝勒心灰意冷，宣佈退役。然而，造化弄人。依靠著兩個188公分的後衛韋斯特和古瑞奇，以及已顯老邁的張伯倫的防守和籃板，湖人隊完成了33連勝，並以69勝的空前勝率統治常規賽，最終拿下18年後的第一個總冠軍。
1973年和1974年，張伯倫和韋斯特先後退役。1975年，當時統治聯盟的超級中鋒“天勾”賈巴爾轉會至湖人，而韋斯特擔任了湖人的主教練之後，使湖人重新回到強隊之列。然而，他們還是多次敗給了超音速和開拓者。這使他們在1972年奪冠後一直遠離總冠軍。
1979年，庫克把球隊轉賣給了傑裡·巴斯，傑裡·韋斯特讓位給麥金尼。湖人隊做了他們歷史上第三次偉大選秀，這次選秀，他們摘下了之前率領密歇根州大學的一場創收視紀錄的決賽中拿下NCAA冠軍的魔術師約翰遜。麥金尼和之後重新接任的韋斯特做出了英明的抉擇——他們讓這個206公分、速度並不快的年輕人擔任了組織後衛，這讓魔術師頗不適應。然而，隨著賽季的深入，隊友邁克爾·庫珀（後來的1986—1987季年度防守球員）對魔術師的防守進行了雕琢和訓練，使後者獲得長足的進步。依靠著他的協助，賈巴爾率湖人隊拿下61勝，自己則拿下聯盟至今紀錄的第6個常規賽MVP，並殺入了1980年總決賽。在總決賽中，湖人對壘擁有“J博士”的76人隊，在賈巴爾中途受傷的情況下，魔術師接替賈巴爾擔任中鋒。20歲的魔術師率隊力克76人，使湖人自1972年後再次染指總冠軍獎盃。而魔術師自己則拿下了NBA史上最年輕的總決賽MVP。
從此開始，湖人進入了魔術師的時代，他意味著比賈巴爾更為鮮活的部分：年輕、創造性、活力。
1982年，湖人選中了狀元秀沃西，球隊再次重現了三個巨星的骨架。湖人隊在80年代抓下5次總冠軍，並在1991年的夏天進入總決賽。這場決賽更像一個儀式：舊一代的旗幟