顯然因為這是個急診病人，實習醫生照例請電梯上乘客
都下來，先送上來這個黑人產婦。
她絮絮叨叨地說著：“那麼多上等人都為我騰出了電梯，
我成了重要人物了。這輩子我還沒嘗過這個滋味呢。”實習醫
生勸病人不要緊張，只聽那個產婦在說：“叫我別緊張嗎？我
一點也不緊張，孩子。我生孩子從來是輕鬆的。一生孩子就
不刷盤子、洗衣服、做飯了。我在盼著到這兒來呢，和放假了
一樣。”陣痛來了，她停了一會兒，不久，她一邊咬著牙，一邊還
喃喃地說：“我已經有九個了，這是第十個。大孩子跟你一樣
大了，年輕人。等著瞧吧，過年我還會再來的。”竇恩伯格聽那
聲音已經微弱了，可是還咯咯地笑了一聲。產房的護士把產
婦接了過來，實習醫生又回急診室了。
這會兒，竇恩伯格已經洗刷好，穿好外衣，消了毒，熱得流
著汗，跟著產婦走進了產房。
在醫院的大廚房裡，氣溫沒有多大問題，在那裡工作的人
都習慣了。營養科主任希爾達·斯特朗嘗著一塊葡萄乾蛋糕，
向做甜食的廚師點了點頭表示讚賞。她擔心自己吃這麼多卡
路里和別的營養品，一星期之後準會在她洗澡間裡的磅秤上
顯示出來。她自我安慰地想：反正多嚐嚐醫院做的食品是營
養科主任的職務嘛。而且，斯特朗夫人現在擔心卡路里和體
重已經晚了些兒了。長年累月地嚐來嚐去，已經使她把磅秤
指標壓到二百磅上下了。光是她那兩個大乳房就佔了不少分
量，象兩個直布羅陀要塞似的，在醫院裡是出了名的。有人說
① 三大汽車工業為通用汽車公司、福特汽車公司和克萊斯勒汽車公司。
她一走過來就象有一對戰艦開路的航空母艦開來似的。
可是斯特朗除了愛吃點之外，也熱愛她的工作崗位，她心
滿意足地環顧一下她的王國——閃亮的鋼製爐灶和送菜車，
光亮照人的炊具，穿著漿洗得非常漂亮的白圍裙的廚師和幫
廚。她心裡不覺暖烘烘的。
現在是廚房裡最忙的時候。午餐是每天最忙的一餐，除了
給病人開飯外，還得給全院醫生護士職工在餐廳開飯。再過
二十分鐘左右，午餐就要送到病房了。午餐以後的兩個小時
內還繼續供應食品。在幫廚刷洗餐具、整理菜盤以後，廚師們
又該準備晚餐了。
斯特朗夫人一想起菜盤就皺起了眉頭。她搖搖擺擺地走
到廚房後面裝有兩臺洗碟機的地方停住了腳步。她的這部分
管區可不象前邊那麼漂亮。這位主任曾經多次想到應該把這
部分裝置也來一個現代化。當然，好事不能一天辦完。在她
當營養科主任這兩年，已經逼著院部添置了不少花錢的新設
備了，這也得承認。不管怎麼樣吧，她還決定要找院部談談洗
碟機的問題。她一邊這樣想，一邊到餐廳去檢視蒸氣表。
營養科主任不是醫院裡唯一關心食物的人。二樓放射科
有一個門診病人說他都“快餓死了”。他是伯林頓市給三大汽
車工業①代銷汽車的一家商行的銷售部副主任詹姆斯·布萊
維克先生。
根據醫囑，詹姆斯·布萊維克從昨天晚上十二點到現在
① “響叮噹”原文是Din