使節團來到波斯地界,受到沿途總督的熱情歡迎。
但抵達波斯的首都之後,形勢卻有一些變化。貴族和官員依舊很熱情,卻死活見不到波斯皇帝,新皇帝就是個酒蒙子,一天到晚都處於醉酒狀態。
無論誰想見皇帝,都得經過太監通傳。
謝淵只得先去拜訪太監,得到的回覆卻是,想覲見皇帝可以,先得給太監們行賄,而且錢給得太少還不行。
謝淵轉身看向副使龐安國:“我們來的是波斯?我怎麼感覺回到了大明。”
龐安國說:“還是正德、萬曆兩朝的大明。”
“走吧,沒必要拜見了。不出十年,波斯必定衰落。”謝淵冷笑道。
何止是衰落,就連土爾扈特部,都沒事兒跑去波斯搶一遭,搶得偌大的波斯帝國毫無脾氣。
波斯的大貴族們,對酒蒙子皇帝很滿意。前兩位皇帝搞中央集權,把大貴族搞得非常頭疼,現在正好奪回往日的特權,他們恨不得新皇帝一直不露面。
使節團一路來到波斯灣,等了足足兩個月,終於有波斯商船前往東南亞。
還得談價錢,船票可貴了,使節團有兩千多匹馬、幾百頭駱駝。
幾百頭駱駝全賣了,用來馱盔甲的馬也賣了,只剩最優秀的戰馬隨船運回。
就在他們準備登船的時候,波斯商人帶來幾個“土著”。
其中一個“土著”問道:“可是天朝使者?”
“你是中國人?”謝淵疑惑道。
此人長著一副漢人面孔,但穿的衣服……好吧,也是漢人的服飾,但總覺得有些不倫不類。
聽到熟悉的漢語,那人突然嚎啕大哭,哭了好半天終於說:“天使啊,我們是流落荒島的海軍士卒,已經在島上住了十多年了!”
“十多年?”謝淵立即醒悟,“你們是第一批前往歐洲的使者?”
那人忙不迭點頭:“我們遇到暴風雨,一百多人流落荒島。倒是也有幾個船工,但讓他們修補海船可以,自己造船卻是千難萬難。這造了十多年,總算造出艘小帆船。總督……鄧大哥自封為總督,他讓我帶人坐船渡海。幸好往西很快就看到陸地,我們一路順著岸邊往北,遇到了阿曼人的海港城堡。阿曼人把我們送到波斯,說可以搭乘波斯商船回國。”
謝淵也不急著回去了,忙問:“那座島嶼有多大?”
“很大,怕是有好幾個瓊州(海南島)那麼大,”那人說道,“我們已經佔領了島嶼的西岸,正在征討島嶼中部的土著國家。”
謝淵都聽傻了,好幾個瓊州大的島嶼,一百多中國人還在擴張?
事實上,馬達加斯加島的面積,比17個海南島還大。
謝淵隨即跑去找本地總督,透過總督聯絡波斯商人,從商人那裡搞來幾條船南下。
一切費用,由總督墊付,報酬是運來一批專屬總督的貨物,放在吉大港讓波斯商人去取。肯定都是稀有好貨,比如雲錦、彷汝瓷、極品茶葉等等,一般商人有錢都買不到。
謝淵先去拜訪阿曼國王,阿曼國王非常康慨,派兩條戰艦護送他們南下。
對了,有一個阿曼王子,此時還在南京讀書。
終於抵達馬達加斯加島,原本的“博尹納城”,被中國人改為“望鄉城”。
中國人與土著女子所生的混血兒,年齡最大的都已經十四五歲。還有一些十六到二十歲的青少年,是中國人最初俘獲或解救的土著孩童,他們從小就學說漢話、寫漢字,不看長相還以為都是中國人……看長相也不太能區分。
望鄉城周邊的複雜河網,到處都種植著水稻,還開挖了許多飲水灌渠。
城市周邊有許多“豪宅”,全是中國大地主的屋子。房屋形制也