七個來自兩院的年輕人，外加被叫來陪同的孫雲球，休息時間涇渭分明的扎堆。
四個翰林院一堆，四個欽天院一堆。
李銓這個陽光大男孩，一屁股坐到地上，問道：“元敬兄，你那航海鍾還沒造出來嗎？”
王肅，字元敬，金陵大學研究生，欽天院方以智門下弟子。主攻物理，輔修天文，精通機械，其貌不揚。
其貌不揚是關鍵，他們這個年齡的，就算沒結婚也已有婚約，符合皇帝要求的實在難找，因此長得比較醜的王肅也被拉來充數。
王肅叫苦不迭：“玉衡兄，你要求的精度太高，我哪裡能造得出來？已經摺騰三個多月了，也只把鐘錶誤差值縮小了3—8，估計等我老死那天，都沒法把航海鍾給你造出來。”
“再試試，哈哈，你一定可以的。”李銓毫不氣餒，笑著給王肅打雞血。
田仰說道：“玉衡兄，你想在海上測經度，何必非要用鐘錶法的思路？用月距法不行嗎？”
李銓搖頭：“月距法的缺點太明顯。第一，無法在陰雨天使用，無法在白天使用；第二，每個月總有那麼幾天，用月距法測經度會產生偏差；第三，月距法的計算量太大，船上的牽星師恐怕難以掌握。”
田仰在公主面前是悶葫蘆，此刻說話卻十分利索：“遠洋航行動輒一年半載，你說的第一、第二個缺點，完全可以忽略不計。至於計算量太大，我們可以製作月距表，事先把許多資料都弄出來。牽星師對照表格進行計算，可以大大減少計算量，到時只要中學畢業生就能勝任。”
孫雲球在旁邊聽了一陣，好奇道：“你們在聊航海？”
孫雲球是欽天院的碩士，而其他三人，連學士都不算，只是掛靠在欽天院的研究生。
李銓依舊坐在地上，拱手說：“好教孫碩士知道，我們三人，在商量如何解決航海時的經度測量。如今的海上緯度測算，技術已經非常成熟，但經度測算一直沒解決。若是船隻長久無法靠岸，就得測算經度，否則只能碰運氣往前航行。”
“說說你們的想法。”孫雲球來了興趣。
李銓詳細說道：“現在有兩種理論，一種是鐘錶法，一種是月距法。先來說鐘錶法，根據地球繞日運轉，不同經度的時間不一樣。欽天院天文館，已經把南京所在經度定為0度。船隻所在位置的時間，透過計算與南京的時間差，就能推算出船隻具體的經度。”
孫雲球也會造鐘錶，聽了立即搖頭：“鐘錶法暫時不可能實現，誤差太大了，當前的鐘表精度根本不夠。”
李銓說道：“我的想法是，儘量提高鐘錶精度，多造一些航海鍾。一二十個航海鍾放在船上，測量經度時，取這些航海鐘的平均數。”
“不行，不行，你這是在撞運氣。”孫雲球搖頭。
李銓又說：“那就只能用月距法。利用月亮在星空中的位置，將星空當成鐘面，將月亮當做指標。再透過運算，將月亮的位置，轉化為船隻所在地的時間。這個方法，需要對照星表，仰仗天文臺的長期觀測資料。而星空觀測資料，是我們的長處，南京、北京數百年的資料都有。但缺點也很明顯，陰雨天無法測量，每月有幾天誤差很大。最主要還是計算量太大，普通的航海牽星師很難完成。”
王肅補充說：“船體的晃動，也對月距法的干擾很大。”
“不是很大，是非常大，所以我更傾向於鐘錶法。”李銓說道。
王肅說道：“我們打算改進量天尺和十字儀，製作出更精密的航海儀器。但不管怎麼改進，想要測量經度，都必須知道船隻所在的地方時。”
使用六分儀測量經度，前提條件就是已知當地時間。
歐洲那邊同樣在想法子，由於他們的天文觀測資料不