孟五公子也跟來了，這支隊伍可是越來越有趣了，顧慎為琢磨著，覺得孟明適的出現不是巧合，絕不是巧合。
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第一百零九章 合營
孟五公子的隊伍在大路對面紮營，次日一早，兩支隊伍很自然地合在了一起。
孟家的商隊規模大得多，有五六十匹駱駝，還有同樣數量的馬匹，各種人員加在一起有上百人，單是護衛就達三十多人。
這些護衛都是孟家自己的，只有走在最前面揹著金鵬旗的人是石堡殺手，褐帶殺手們都不認識他，他對一群系著褐色腰帶的少年也不感興趣。
孟明適好像變了一個人，彬彬有禮，和顏悅色地與清奴邊走邊聊天，既沒有去糾纏上官家的兩位公子，也沒有對歡奴顯露出一絲仇恨，事實上，他好像根本就沒認出那個“拿刀的小子”。
顧慎為命令褐帶殺手們保持戒備，他們這方只有七個人，對方帶刀的人卻有三十多，不過，孟家的保鏢都是從南城臨時僱用的流浪刀客，樣子嚇人，刀法遲鈍，顧慎為仔細觀察過，其中只有兩三人勉強算是高手。
兩位姓上官的新護衛開始還聽從頭領的命令，不去招惹孟家的商隊，沒過多久，就忍不住湊了上去，譏諷嘲笑，絲毫不留情面，孟五公子倒是能坦然接受，一副幡然悔悟的樣子，只是急壞了清奴，一頭勸說，另一頭道歉。
上官如、上官雨時說煩了，自回本隊，再也不理睬孟五公子。
頭三天平安無事，第三天夜裡，兩支隊伍在一處山口紮營，這裡是金鵬堡勢力的邊界，再往北是無盡的草原，名義上屬於北庭的領土，實際上無人看守，盜匪橫行，不過金鵬旗仍能暢通無阻。
又走了兩天，仍是平淡無奇，人煙越來越少，最後放眼望去，盡是草木稀疏的荒野，無邊無際，好像永遠也走不到頭，上官如開始抱怨旅程無聊，幾次三番想向孟家挑釁，都被清奴與歡奴勸止。
在一處路口，兩支隊伍發生了分歧。
向北的路看上去好些，而且每隔數天的路程都會遇到人煙聚集之地，有北庭騎兵守護，很安全，只是想找鐵山營地，這條路繞得遠些，需要二十天左右。
另一條路通往東北，直達某個西域小國的都城，那裡是孟家商隊的終點，離鐵山營地也比較近，大概需要走十天，只是路徑崎嶇，據說還不大太平。
孟五公子早定下要走近路，他的隊伍前頭有金鵬旗，後面跟著三十多名刀客，無所畏懼，他很正式地向上官家兩位公子告別，“這條路上的土匪多，嚇著兩位，誰也擔當不起。其實十公子也不用著急，在下在城裡多待十天，估計又能見著十公子大駕了，到時還請十公子多多教訓。”
這近乎是赤裸裸地激將法，上官始卻偏吃這一套，再次逾越“刀客”的地位，強烈要求也走近路。
負責帶路的倒三兒與顧慎為都希望走原定的北路，遠一些沒關係，顧慎為還有沒說出的原因，他覺得孟五公子此行的目的肯定不簡單，沒必要中計。
最後做出決定的是清奴，他是大頭領，所有人都得聽他的，“一起走不是挺好嗎？孟家的商隊人還多，大家互相照應，土匪也不敢靠近，是不是？”
清奴早已被孟明適收服了，現在讓他改換門庭到孟家當僕人，他也會樂顛顛地同意。
隊伍拐上東北小路，在上官如的堅持下，他們與孟家的商隊保持著視線以外的距離，為此，當天晚上早早紮營，次日晚些上路，十公子巴不得能有強盜上門，好讓她展示一下金鵬刀法的威力。
顧慎為暗中下令，要求褐帶殺手們加強戒備，讓荷女重點照顧上官如，如今這隊伍中最貴重的東西不是駱駝背上的箱子，而是不請自來的女“刀客”。
顧慎為又一