一行很可能會重新回來綠洲補給，未翔特意將王后的信留給了村長，請他見到傲文王子後代為轉交。
三人在綠洲歇了一宿，次日便又繼續上路。幾日後的一箇中午，阿庫忽然留意到前面黃沙中半埋著一個人，忙趕過去將那人挖了出來，翻過來一看，居然是刀郎，衣衫單薄襤褸，黑瘦得不成樣子，呼吸極其微弱，已是命懸一線。
大倫忙取過水袋往他枯裂的嘴唇中灌了兩口水，問道：“你不是跟傲文王子一道麼？王子人呢？我阿弟呢？”刀郎抬起手來，指著西面道：“王子……馬賊……馬……”手驀然垂了下來，頭無力歪倒在一邊。他連日經受飢餓乾渴的折磨，早已經油盡燈枯，全仗心中一點意念苦苦支撐，此刻乍然見到同伴到來，一口氣松下，生命之火也就此熄滅。
未翔三人又是惻然又是沉重，刀郎是脫水累死，那麼傲文王子境況應該也不會很好，他臨死前說“馬賊”，又是什麼意思？莫非傲文王子一行遭遇到了馬賊？
阿庫在刀郎身上摸索一陣，想找到一件私人物品帶回給他的家人，卻沒有發現任何東西，只得割下一束頭髮，就此將他草草埋葬在黃沙下。
三人疾速上馬往西，希望能發現傲文王子的蹤跡。然而一連走了三、四日，半個人影也沒有看見。
這一日，三人所帶飲水已經用盡，不得不停下來四處尋找水源。阿庫好不容易找了一塊背風之地，拿小鐵鎬挖了數下，見沙子略有溼氣，喜道：“這附近一定有地下河，說不定有綠洲。”
塔克拉瑪干的地下河全是崑崙山上的雪水沖刷形成，當即朝西南崑崙山方向馳去。走了大半日，果然見到一片綠洲，有水有林，邊上還有一戶人家。
三人絕處逢生，大喜過望，然而進來院中，卻是空無一人。阿庫進屋轉了一圈，出來稟道：“看桌上灰塵，應該是很久沒有人住過了。不過廚下有油有面有乾肉，應該是有主人的。”未翔道：“如此，咱們先在這裡住一夜，明早離開時給主人留些錢便是。”阿庫：“遵命。”
大倫牽馬到馬棚中拴好，又去井中打水，阿庫則到院中搬了一些幹馬糞到廚下生火燒飯。未翔獨自出來，四下翹望——血色殘陽，如金沙海，只是不見一個人影。想到芙蕖公主下落不明，傲文王子生死難料，更加憂心忡忡。
忽聽得西北方向有馬蹄聲，登時精神一振，忙聞聲趕去。剛爬上沙丘，便見到前後三騎正朝這邊馳來——最前面的是個藍衣女子，似是受了傷，俯身低伏在馬背上。後面兩名彪悍男子渾身是血，一人舉著一柄重刀，另一人則手持彎刀，大聲叫罵，分明是在追殺那女子。
未翔忙伏下身子，拔出匕首和佩刀，等三人馳得近些，驀然起身將匕首用力擲出，正中中間那男子脖頸，登時將他射下馬來。馬匹驟然失去負重，長嘶一聲。後面那人忙生生頓住座騎，待看清並無伏兵，發一聲喊，便勒轉馬頭，朝未翔衝來。未翔凝神不動，待到對方靠近時，長刀揮出，疾若流星，正斬下那人右手手臂。
那人重重跌下馬來，左手捂住斷臂之處，殺豬般地嚎叫不止。未翔上前用長刀指住他，問道：“你是馬賊麼？”那人大叫道：“殺了我……快殺了我……”未翔道：“告訴我實話，我就立即給你一刀，幫你了結痛苦。”那人道：“我是馬賊……啊，痛死我了……快些殺了我。”
未翔道：“你可有見過傲文王子？”馬賊道：“當然見過。本來頭領捉住了王子，派沙其庫押他去于闐，不過今日出來馬鬃山時遇見押送的人帶著箭傷回來，才聽說王子已經被……被游龍給救走了……”未翔大奇，問道：“是那個鼎鼎大名的游龍麼？他如何會來了這裡？”
馬賊道：“我不知道……真的不知道……快殺了我……”見未翔沉吟不答，似在凝思，驀然大叫一聲，用盡全