丟下南京自己逃命去了,此事史稱「乙酉之變」。
��柳如是看到明朝滅亡的命運已無可挽回,便勸錢謙益一同以身殉國,來個「你
殉國,我殉夫!」但踐謙益貪生怕死,不願為故國作烈士。柳如是沒有想到,這個
名滿天下的東林黨首領,竟是一個軟骨頭,在極端失望之下,她轉身奔向後園荷花
池,想投水自盡,要與明朝共存亡。
��錢謙益料到烈性的妻子的打算,便尾追上去將她緊緊抱住。這時,家丁回來報
告說清軍快要進城了。錢謙益便吩咐使女們好好守住夫人,絕對不能出事,自己則
匆勿去到城外,代表南明政權,跪在雨中迎接清軍。之後,錢謙益還供上金銀實物
和珍貴古玩百來件,向新主子表示忠心。
��這年秋天,清政權召南明降臣去北京接受封職。北上的當天,眾降臣都攜帶妻
妾,唯獨柳如是不肯隨行,她身穿大紅服裝,屹立道旁,悲憤地看著自己那晚節不
保的丈夫在清軍的押送下離她而去。
��明朝皇帝姓朱,柳如是著紅袍,暗示自己的反清復明之志。眾降臣面對一個女
子這種壯舉,都感到羞愧難當。錢謙益更恨不得鑽到地下,他悔恨交加,在途中寫
下了「衣朱曳綺留都女,羞殺當年翟班」這樣深深自責的諸句。(※注∶翟,
古代貴族婦女乘坐的車飾的雉羽,翟班,謂婦女輩。)
��順治三年,做了半年清廷禮部侍郎,和明史飽副總裁的錢謙益,稱病返回老家
,用詩酒消耗他剩餘的生命。這時他常為一些不遂意的事情而生氣,抱怨「不如死
了!」柳如是便譏諷地說∶「公不死於乙酉,而死於今日,不已晚乎?」
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��這其間,柳如是一如既往,從事反清復明交際活動。錢謙益為了挽救同妻子的
情感,便作起兩面人來∶穿著清代衣冠,做著幫助妻子的事業,共同資助致力於反
清復明活動的黃毓淇。
��後來黃毓琪統領起義軍從舟山出擊常州,披強悍的八旗軍打敗。清廷查知錢謙
益與此事有關,下令緝拿他。正在病中的柳如是「蹶然而起,冒死從行」緊隨丈夫
一同去到南京。柳如是知道丈夫一人前往,就無生還的希望,自己在南京有許多故
舊,可以代為流通。另一方面,柳如是又上書官府,要求替夫受死,或與夫一同受
死,後來她花費了鉅額資財,才保住了丈夫一條命。
��六十六歲的錢謙益和三十歲的柳如是,雙雙回到錢謙益的老家常熟,從此兩人
全力以赴,投身於反清復明運動。
��康熙三年五月二十四日,這位令人豔的幸運錢謙益與世長辭,享年八十五歲
,把一個破落的家留給了不滿五十歲的柳如是。
��錢謙益死後,錢姓族人以為柳如是得到了狠多遺產,以錢朝鼎為首,糾集一幫
人打上半野堂,逼著柳如是交出三千兩銀子。
��正受著喪夫之痛的柳如是,不願同這些暴徒糾纏,加之明政權已無恢復希望,
恩愛的丈夫又永遠地離開了自己,這位無意苟活人世的奇女,藉口葡上樓取銀子。
當暴徒發覺上當之後,才衝上褸去,開啟樓門一看,還為夫披淋戴孝的柳如是已經
自縊身亡。
��柳如是與錢謙益生的女兒,在書案裡翻出母親的遺書。遺書寫道∶「我來汝家
二十五年,從不曾受人之氣。今竟當眾被