多少未來成長性，現在正是他們最弱小的一刻。意識到這一點的太平軍，以獅子搏兔的心態全力攻殺，想將這批河洛子弟全部殲滅。
在這一批為數兩百餘人的河洛子弟中，能夠迅速反應過來、發揮實力進行戰鬥的人，還不足四成，大部分都還沒從初上戰場的炮擊震愕中回覆，所謂的戰鬥根本是單方面屠殺，不過，倒也不是每個人都這樣，在這兩百多人裡頭，還是有些人瞬間就適應了狀況，拔劍反擊。
虛江子正是這些人其中之一。論戰鬥反應，虛江子本不算是傑出，但有了西門朱玉的警告在先，他對太平軍的警戒心一直很強，在聽人描述太平軍種種法寶如何厲害的時候，他也遠比同門認真，事後總在構思著要怎樣才能抵禦、應變。
在旁人眼中，這種態度近乎杞人憂天，甚至引人訕笑，但在虛江子看來，既然都已經到戰場上來了，危險隨時有可能發生，多提防總是沒錯，更何況連西門朱玉那種高手都認為太平軍厲害，像自己這樣的小人物，當然更該加倍注意。
這種態度所導致的結果，就是在炮聲響起的瞬間，虛江子就已經反應過來，“這麼大聲……不可能是別的，一定是敵襲！”
判斷出是炮擊以後，虛江子不但自己連忙閃躲，還有餘裕拉上旁邊兩名同門一把，在首波炮擊中保住性命，並且拔劍出鞘，預備迎敵。
“敵人數目應該不多，這攻擊算小兒科，如果是大部隊事先規劃好伏擊我們，火炮之中應該藏設毒藥，轟炸完後，毒煙瀰漫，我們必死無疑……現在只是單純炮轟，我估計只是小部隊，因為發現我們的行蹤，就搶先來此設伏，炮擊後馬上就會進行白刃戰，這也是我們的機會。”
這一類的狀況，路上早已想過幾百遍，事情雖然發生得毫無徵兆，但也只不過是預期中的某一個情形發生了，虛江子不假思索，一口氣就將這些話說出來，這時才發現周圍左右的同門，目瞪口呆地望向自己，那表情像是看到了什麼大怪物。
“算了，不說什麼別的，大家上吧！”
第八章 戰場烽火·奇音震撼
虛江子仗劍衝向敵人，同時也留意自己弟弟那邊的狀況。虛河子的武功本高，炮擊並沒有傷害到他，而他的反應雖然慢上一步，這時也已經拔出劍來，迎向敵人打白刃戰了。
只不過，與敵人正面遭遇後，虛江子才發現戰鬥並沒有那麼簡單。儘管事先已經做過許多的預想、模擬，但實際碰上了，就會發現現實與想像之間的差距，過去在不周山上與同門比武拆招，誇說劍招剛烈如火、靈動若水，那都只是一種形容詞，可不會真的噴出火焰與水柱。
可是，與太平軍的戰鬥，卻正是這種情形，一劍斬去，敵兵手一抬，就是一道火焰噴了出來，只要被打中，整個人瞬間化成一團燃燒的火焰，在慘嚎中死去；噴出毒液的敵兵也不少，勁道極強的水柱還可以連發，速度快絕，普通人哪裡閃得過去？
幸好，之前的模擬想像派上用場，虛江子雖然有些手忙腳亂，但還是有辦法應對，急忙脫下外袍，鼓勁舞動，在真氣貫注之下，高速轉動的外袍像是一面盾牌，把什麼毒水、火焰都給擋下，趁機迫近後劍刃一揮，輕易斬下敵人。
“又是噴水，又是噴火，這哪是戰鬥？根本是雜技團嘛！”
虛江子有這樣的荒唐感受，但能與他一樣感嘆的人實在不多，大多數河洛弟子仍處於生死一瞬的窘境。揮袍成盾，擋住火焰、毒水，這種技巧若非日積月累練習，就只能像虛江子一樣，以渾厚內力當作後盾，貫勁於布袍之上，這才能讓棉布猶如鋼板，否則普通人舞得再急，被火焰一沾，照樣起火，沒有防禦之效，更別說連續擋下多道攻擊了。
看見兩名敵人潑血倒地，虛江子搖了搖頭，雖然沒致命，不過感覺卻怪怪的，與上次在鏢