魯道夫&iddot;德戈爾茲的影子‐‐奧爾伐尼克，在電的實際運用方面，早在多年以前，他就是一位一流的發明家。但眾所周知，他傑出的發明沒有受到人們應有的承認和重視。學術界把他當成瘋子，而不是電學方面的天才。由於遭受到這種不公平的冷遇，他變得憤世嫉俗。
德戈爾茲男爵就在此種情況下結識了厄運纏身的奧爾伐尼克。他鼓勵他的研究工作，向他提供金錢資助。最後，學者答應跟隨他，把發明所得歸於男爵，但除男爵外別人不得分得他的利益。
總之，這兩位怪人，各有特色，卻又是天造地設的一對，二人一拍即合。他們相識後再也沒分開過，哪怕德戈爾茲男爵穿行於義大利各大城市追逐拉斯蒂拉腳步時也沒有。
當那個音樂迷陶醉在舉世無雙的女歌唱家的歌聲中時，奧爾伐尼克埋頭於研究前人的發現，不斷完善與提高電的應用，以達到最出色的效果。
發生了拉斯蒂拉的悲劇事件後，德戈爾茲男爵消失了，沒人知道他後來怎樣了。其實，離開那不勒斯後，他帶著奧爾伐克躲進了喀爾巴阡古堡，後者也很樂意跟隨他。
男爵決定在城堡裡終其一生，他不願讓村裡人知道他回來了，不願意任何人的來訪。奧爾伐尼克與他自然有辦法生活在古堡裡而衣食無憂。其實，城堡裡有條秘道直通向浮爾康山口的大道，男爵的一個沒人認識的心腹家僕定期把男爵二人所需的生活用品送進去。
城堡內部，特別是中央塔樓，並不像人們想像中的那麼破爛。在居住條件方面，滿足兩位怪人還綽綽有餘。所以，奧爾伐尼克擁有一切條件從事研究，他可以利用物理和化學提供的成果搞他那些奇妙的實驗。他還想利用這些研究成果驅趕走不識趣的人。
德戈爾茲男爵很欣賞他的主意。於是，奧爾伐尼克安裝了一臺特殊機器，它可以製造出魔幻般的現象以驚嚇世人，不知內情的人只以為是鬼怪在此作亂。
但首要比較重要的是要了解村子裡的動靜。是否可有辦法聽到別人的談話又不被察覺？有，只需在魏爾斯特村顯要人物每晚聚會的&ldo;馬蒂亞斯國王旅館&rdo;的大廳和城堡裡裝上電話即可。
奧爾伐尼克的做法很簡單，但隱秘而又不失獨具匠心。用一根絕緣的銅絲，一端連在塔樓第二層上，再穿過尼亞德溪的水底，一直拉到魏爾斯特材。第一步完成後，奧爾伐尼克喬裝打扮成一位遊客，在旅館供宿一晚，把銅絲連到大廳裡。他從溪底撈起銅絲，拉到後面從不開啟的窗戶邊，這並不難辦。然後，他架了一臺電話機，藏在厚厚的樹葉堆裡，再連上銅絲。這部電話奇妙無比，能發音也能收音，這樣，德戈爾茲男爵不僅能聽到&ldo;馬蒂亞斯國王旅館&rdo;裡的全部談話，而且也能把要說的話傳過去。
最初幾年，古堡的寧靜沒有受到任何干擾。它恐怖的名聲令魏爾斯特村民望而卻步。大家都知道男爵家的最後幾位僕人死後，城堡就荒廢了。可一天，就是本故事開頭時，牧羊人弗裡克從望遠鏡裡發現塔樓煙囪在冒煙。從那時起，人們又開始議論紛紛，以後發生的事，諸位也已清楚了。
這時，電話就發揮效力了，德戈爾茲和奧爾伐尼克對村子的情況瞭如指掌。透過電話線，他們知道尼克&iddot;戴克要闖古堡，透過電話線，&ldo;馬蒂亞斯國王旅館&rdo;裡響起那個威脅的聲音，想迫使他放棄。既然護林人不理會警告，仍執迷不悟，德戈爾茲男爵決心狠狠教訓他一頓，讓他此生別再作這妄想。那晚，奧爾伐尼克那臺隨時待命的機電製造出一系列純屬物理的現象，攪得鄰裡驚恐萬分；教堂裡鐘聲大作，噴射而出的烈焰，由於裡面摻了海鹽，因而光照在物體上冒出幽靈詭異的色彩；尖厲的叫聲，是因為空氣壓縮而發出