這二人，一個奇怪的音樂迷，一個同樣怪異的奧爾伐尼克，名聲遠播，至少在義大利城市裡情況如此。每逢歌劇演出季節，他們就出現了。他們能刺激起公眾的好奇心，雖然拉斯蒂拉的這位崇拜者總是迴避、拒絕記者和他們冒失的採訪，但人們最終還是打聽到他的姓名與國籍。這人祖籍在羅馬尼亞。後來，弗朗茲&iddot;德載雷克打聽到他叫&ldo;魯道夫&iddot;德戈爾茲男爵&rdo;。
年輕伯爵剛到那不勒斯時，情況就是這般。兩個月以來，聖卡羅劇院場場爆滿。拉斯蒂拉的演出一天比一天成功。她扮演的各種角色從未像現在這樣逼真動人，觀眾的喝彩也從未像現在這般熱烈。
每次演出，弗朗茲總是坐在正廳前座，德戈爾茲男爵躲在包廂角落裡，沐浴在優美的歌聲中，陶醉在醉人的樂曲中。缺了它，他幾乎難以生存下去。
正在這時，那不勒斯流傳著一個訊息，‐‐起初公眾都不願相信，但後來終於引起了音樂愛好者們的警惕。
據說，這個演出季節一結束，拉斯蒂拉就要離開舞臺了。什麼！她才華橫溢，風華正茂，事業正處於巔峰時期，怎麼可能考慮引退呢？
不管這訊息聽來多麼令人難以置信，但卻千真萬確。毋庸置疑，德戈爾茲男爵是原因之一。
這個神秘詭異的聽眾，總是如影隨形，跟著拉斯蒂拉，儘管他躲在包廂的柵欄後面，看不見他的人，但終於使拉斯蒂拉的神經緊張，情緒激動到無法控制的地步。只要一登臺，她就煩躁不安，這麼明顯，連觀眾都覺察出來，這逐漸毀壞了她的身體。離開那布勒斯，逃到羅馬、威尼斯、義大利半島所有的其他城市，她知道都無法擺脫德戈爾茲男爵的追蹤。即使放棄義大利，去德、俄、法，她也躲不開他的影子。她去哪裡演出，他就會跟到哪裡。要徹底擺脫這個幽靈的糾纏，唯一辦法就是離開舞臺。
在她決定引退的訊息傳出之前的兩個月，弗朗茲&iddot;德戴雷克決心向女歌唱家吐露心曲。不幸的是，結果卻造成了無可彌補的災難。他尚無妻子，又腰纏巨資，完全可以讓拉斯蒂拉接納他，答應做德戴雷克伯爵夫人。
拉斯蒂拉清楚，很長時間以來，年輕伯爵為她神魂顛倒。她自知這是位貴族，任何女人，即便是上流社會的貴族小姐，都會很樂意把幸福交託給他。因為她曾考慮過此事，所以，當伯爵上門通名報姓後，她以不加掩飾的好感接待了她。她接受了伯爵的一片深情，同意作伯爵的妻子，並且毫無遺憾地離開歌唱舞臺。
訊息確切，等在聖卡羅劇院的演出季節一結束，拉斯蒂拉將不再登臺獻藝。她即將結婚了，以前人們對此還有所保留，現在已確信無疑了。
可想而知，這件事不僅在藝術界，而且在義大利的上流社會中都掀起了軒然大波。公眾先是拒絕相信這個事實，繼而對年輕伯爵心生嫉妒、憤怒，是他奪走了拉斯蒂拉的藝術與成就，搶走了義大利音樂愛好者崇拜的偶像，這個時代最偉大的女歌唱家。弗朗茲&iddot;德戴雷克遭受到人身威脅，但年輕伯爵對此不屑一顧。
此事在一般公眾中引起的反響已是如此強烈，大家可以想像得到，魯道夫&iddot;德戈爾茲男爵一想到拉斯蒂拉將被人從他身邊奪走，他將失去和生活的一切聯絡，他又該是怎樣一番感受。據說他想自殺了事。這可能是真的，因為從那天起，人們再也看不見奧爾伐尼克在那不勒斯街頭溜達。他寸步不離男爵左右，甚至好幾次陪他去聖保羅劇院，和男爵一起關在男爵每場必到的包廂裡，‐‐這在他可說是前所未有的事，像許多其他學者，他本人對音樂的魅力絕對無動於衷。
時間的流逝並沒有撫平人們內心的騷動，這種激情在拉斯蒂拉