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跟著呂五味身後漫步進入這間，裝飾的異常豪華的茶館正堂，趙孝錫也能感覺到這其中的銅臭味。看來都是鹽商是大財主的話一點不假，連這茶具都鑲金嵌銀，也難怪這些人會在賺足了金錢之餘，還熱衷於拉攏朝廷官員的事情。
其它鹽商儘管心中迫切的真離開這裡，可面對趙孝錫手下的雙眼圓瞪，一個個乖乖的跟了進來。就連平時都是別人端茶送水的呂五味，此刻跟茶館的小二一般，親自給趙孝錫續水倒茶，那姿態簡直令人不敢相信，他就是掌控江南鹽市的鹽商會長。
只是不管相不相信，此刻這一幕卻就在他的地盤中上演。面對這位性格有些難以猜測的欽差大臣，只要呂五味不想走那位漕幫幫主的老路，他就必須放下架子討得這位欽差的歡心。想必自己跟家族之人的性格，區區低三下四一番，精於世故的呂五味自然做的出來。
望著這些平時在兩浙官員面前，都趾高氣昂的鹽商，如今跟孫子一樣乖乖站在正常。一個個雖然內心惶恐，臉上卻如終露出謙卑的微笑，趙孝錫也清楚。若非今天將他們堵在這裡，徹底封死他們逃脫的機會，只怕想讓他們呈現這種姿態不太可能。
不管如何，處理江南貪腐案除了剷除這些貪官汙吏外，趙孝錫覺得最為關鍵的。就是要從根源上，剷除滋生貪腐的土壤。而這塊土壤，正是眼前這些鹽商所經營的鹽市。
不解決這個根本問題，殺了劉光遷這個大貪官，下一個劉光遷只怕也為時不遠。想杜絕江南官場的貪腐，必須重新定義對鹽商的約束監管才行，這才是趙孝錫將這些人，暫時還保留下來不殺的真正原因！
第二卷 第七十六章 釜底抽薪的條件
江南做為這個時代海鹽的主產地，朝廷實行的鹽鐵專售制度，更多少不了這些鹽商這一環。如果說江南的商業貿易能收到的稅收，佔了江南稅收的一部分，那麼鹽稅則是江南稅賦的重頭戲。而其中很大一部分稅賦，都需眼前這些鹽商所貢獻。
歷朝歷代為了管治鹽鐵這種朝廷專營的物品，都設立了比較嚴苛的制度，販賣私鹽死罪就是其中一項。但這種制度在巨大的利益面前，往往都必不可少產生動搖。
為了賺取更高昂的利潤，這些鹽商採取低價購買，高價賣出的情況，賺取大量的財富。當然，他們也替朝廷貢獻了不少的稅賦，這種相互依存的關係，也令江南這塊富饒之地上，不時都會出現官商勾結倒賣私鹽的事情。
雖說鹽鐵官售，但其中生產運輸銷售中，朝廷更多都需要藉助這些鹽商負責。朝廷更多是起到徵稅跟檢查的作用，只要保證正常的稅賦徵收，往往不會過多在意，這些商人從中賺取了多少利潤。官不與民爭利，很多時候也導致這種問題的發生。
這種只收稅只查私鹽的管理制度，自然導致這些商人會盡可能的希望，在掌控食鹽這種百姓必須品上動心思。只要能收賣到參與其中管控的官員，那麼多獲得一擔的朝廷鹽引，少交了昂貴的鹽稅之餘，還能以相對便宜的價格，去跟官鹽爭奪市場跟買家。
鹽稅改革，自宋朝起來至今也進行了無數次，但每次都只能在前期看到效果。後期隨著制度的推行，漸漸又成為一紙空文。說白了，這跟後世趙孝錫所聽到的話一樣。制度是死的，但人是活的。只要制度掌握在活的人手中，那制度也不過是掌權者的一種手段。
做為商人希望利益最大化，趙孝錫並不覺得有什麼不對。但腐蝕朝廷命官，大肆侵吞原本屬於朝廷的稅金，這卻足以動搖一個國家的根基。若沒了這些稅金，朝廷如何管理天下，如何扶貧濟貧，如何整頓軍備防禦外敵呢？
其實在趙孝錫看來，不管是那個時代，打仗都離不開經濟。只要朝廷手頭有錢，就能組建強有力