了感到欣慰的是，他注意到，雖然斯特朗知道自己新的人在情報界工作，但看來並不在乎，也不特別感興趣。他的重點只是要揭穿賈丁把禮賓司作為擋箭牌這件事情上頭。
賈丁把話題轉到斯特朗的事業上，很快發現這律師很喜歡他的工作，對未來也雄心萬丈。
〃你大學畢業以後就直接從事律師工作。〃
〃喔，我花了六個月，在南美各地揹著背袋徒步旅行。〃這個賈了知道。他還有他當時的旅程表呢。
〃沒有服過兵役？〃
〃在阿根廷？我才不幹呢！我是個英國公民。〃
〃我是說在這裡。〃
〃喔，這裡不徵兵。〃
〃有些人在部隊服過短期兵役，當三年軍官。〃
〃你就有過這種經歷。在傘兵團。《名人錄》裡面寫著。〃
〃不過，它永遠無法引起你的興趣，這個念頭。〃
〃我不是當兵的料，戴維。我不喜歡別人對我亂吼亂叫。〃
〃或者不喜歡被吩咐去殺人。〃
〃我想過這件事情。由於波斯灣在發生這種令人不快的事。〃
〃所以？〃
〃所以不願意為這件事情操心。坦率地說吧，要是爆發一場真正的大決戰，就像反對希特勒的戰爭，或者歐洲遭到人侵，我馬上就去從軍。我想大多數的人都願意這麼做。像我這種年齡的人。〃
〃是參加陸軍？海軍？還是當飛行員？〃
〃我不喜歡開飛機。我想憑我所受過的訓練，在你那種機構做事倒還合適。不過我也只能當幕後工作人員，分析資料而已。〃
賈丁喜歡他的那種想法。斯特朗沒有使用〃情報〃或〃間諜〃那類字眼。〃審問敵方的特工人員，我不知道這麼說對不對。〃
〃為什麼要做那種工作呢？為什麼不去參戰？你會講法語和義大利語。西班牙語講得跟當地人一樣棒。〃
〃哎呀，我對從事秘密的工作一竅不通。冒充身份，諸如此類的事情。我連約翰。勒。加里的書都沒有看過，或在電視上看過這一類的事情。〃
這個年輕人好得簡直令人難以相信，賈丁心裡想。他俯過身去，以加重他下面要說的話的份量，雖然這些話好象是隨便說說的。〃這些本事總是能學得會的，馬爾科姆。〃
斯特朗突然抬起頭來，想從賈丁的目光裡看出那話的意思。不過，他叫了他的名字，意思已經是明白無疑的。接著是長時間的沉默，連餐館裡別人說話的嗡嗡聲他們都聽不見了。
〃我想說幾句也許很冒昧的話，戴維，你這是不是在探我的口氣？〃
賈丁好象在思考那個問題，接著他點了點頭表示認同。
〃一點都不冒昧。原先你就引起了我們的注意。我必須承認，我們覺得你的許多技能和品行是相當出眾的。你在有些方面可以幫我們的忙。我不知道你是不是願意……〃他聳起了肩膀〃……考慮這個想法。或者我們應當，嗯，再說得詳細一些。〃
斯特朗考慮了一會兒。他是個聰明的年輕人。所以賈丁甚至懷疑阿爾諾德。古德溫有沒有向他暗示過，是阿爾諾德安排他跟斯特朗在佩林斯俱樂部見面的。然而，阿爾諾德是個辦事相當謹慎的人，不會那麼做。
正當斯特朗要開口說話的時候，那個印度侍者突然出現在他們身邊。〃一切都還可以吧，兩位先生……？〃他恰好在這個時候問道。
他們怎麼會恰好在這個關鍵時刻來打斷他們的話呢？賈丁心裡想。他朝那侍者看一眼。
〃太棒了。〃
〃謝謝，閣下。〃
〃太可口了。〃
〃哎呀，你太客氣了。〃
〃從來沒有吃過味道那麼好