酒過三巡之後，宴會上觥籌交錯之聲依舊不絕於耳，熱鬧非凡。然而時間卻在不知不覺間流逝，轉眼間已至下半夜。此時的秦文軒早已醉得不省人事，他像一灘爛泥般趴在桌上，嘴裡還不時嘟囔著一些含糊不清的話語。
而另一邊，宋祁也是雙眼迷離，原本白皙的臉頰此刻變得通紅如熟透的蘋果一般。只見他又端起酒杯，搖搖晃晃地將杯中剩下的酒一飲而盡，隨後顫顫巍巍地站起身來，雙手抱拳，對著在座的眾人說道：“多謝各位今日的盛情款待了，本世子實在是不勝酒力，就先行一步回去歇息了，各位請繼續盡興暢飲吧！”
坐在一旁的路山見狀，趕忙起身向宋祁行了個禮，恭敬地說道：“既然世子爺要去休息，那小人也就不再叨擾了。”說罷，他轉頭對身旁的侍從喊道：“來人啊，快送世子和六殿下回房休息。”
聽到命令後，幾名侍從迅速走上前來，小心翼翼地攙扶起已然醉得東倒西歪的秦文軒和宋祁。這兩人腳步虛浮，身體不停地晃動著，彷彿一陣風就能將他們吹倒在地。就這樣，他們一路晃晃悠悠地朝著門口走去。
路山則緊跟其後，臉上滿是關切之色。待一行人來到酒樓門口時，一輛裝飾華麗的馬車正靜靜地停在那裡等待著。路山上前幾步，伸手扶住有些站立不穩的宋祁，輕聲喚道：“世子爺，您打算何時與陳國會面？”
宋祁眯縫著雙眼，視線模糊不清地望著路山，抬起顫抖的手，顫巍巍地指向他，嘴唇微張，彷彿想要說些什麼重要的話語。路山見狀，滿心歡喜，滿臉堆笑地湊近宋祁，眼中閃爍著期待的光芒，迫不及待想聽聽他到底想說什麼。
然而，就在路山滿懷期望的時候，宋祁卻突然身子一歪，腦袋重重地砸在了一旁的桌子上，然後就像一灘爛泥一樣，毫無徵兆地倒頭呼呼大睡過去了。路山臉上原本諂媚的笑容瞬間凝固，猶如被寒霜打過一般。過了片刻，他才回過神來，意識到自己被耍了之後，立刻收起那副討好的笑臉，取而代之的是一臉的陰沉和惱怒。
只見他不耐煩地揮了揮手，大聲喝道：“務必給我好生護送這兩位貴人安全返回！要是出了半點差錯，你們都吃不了兜著走！”聽到命令後，手下們趕忙上前，小心翼翼地將昏睡中的宋祁攙扶起來，送上了馬車。
隨著車輪滾動發出的聲響，馬車漸行漸遠，最終消失在了路山的視野之中。此時，路山臉上的表情已然變得無比陰冷，彷彿能滴出水來。他站在原地一動不動，宛如一尊雕塑般沉默不語。
這時，路山的心腹悄悄走到他身旁，壓低聲音說道：“大人，情況不太樂觀啊。剛才我把他們的整個住處翻了個底朝天，仔仔細細地搜查了一遍，但愣是沒有找到任何有關那位的線索或者蛛絲馬跡。依我看吶，這一路上來死了這麼多弟兄，可曾有誰來過問一下？咱們這邊的主子不聞不問也就罷了，就連陳國那邊似乎也是無動於衷。說不定那個楚離歌早就命喪黃泉了，只是這個宋祁膽小怕事，害怕擔上保護不力的罪責，所以才隨便找個人來糊弄咱們呢。”心腹一邊說著，一邊觀察著路山的臉色，生怕自己說錯了話惹得他不高興。
路山緊咬著牙關，恨恨地說道：“真是邪門兒了！明明主子信誓旦旦地講楚離歌那廝尚未喪命，這一路之上派遣如此眾多的人手前去追擊，卻愣是沒能將其置於死地。如今倒好，竟把這麼個棘手的麻煩事兒撂到我的頭上！我連楚離歌長啥模樣都未曾見識過，又該往何處尋覓此人呢？”想到此處，路山不禁感到一陣煩悶與無奈。
然而，形勢緊迫容不得他有絲毫懈怠。只聽得他厲聲道：“你們繼續給我四處搜尋，哪怕掘地三尺也要將楚離歌找出來！據聞，陳國前來接應的人馬已然快要抵達關外了，不出兩日便能到達此地。我可聽說陛下對他們下達了軍令狀，在這般重壓之下