葉無道伸出手，對空中虛指道：“空氣就在這裡，它看不見，摸不著可無處不在。學術上解釋瀰漫於地球周圍的混合氣體。主要成分為氮和氧，此外還有水蒸氣、二氧化碳、稀有氣體等。”
接著，他又想起普惠書院講過這些，他對舒意道：“這些名詞在百科全書上都有，以後你們看了就懂了。”
龍行雲道：“那細菌又是什麼？百科全書上也有講嗎？”
葉無道回答道：“是的，百科全書上對細菌有介紹的。細菌要在顯微鏡下才能看到，對於咱們來講，也是摸不著看不見的。細菌分佈很廣，有的細菌對人類有利；有的細菌能使人類、牲畜等發生疾病。”
講到細菌，葉無道的語氣變得沉重：“這次瘟疫就是對人類有害的細菌在肆虐。到了瘟疫流行的村落，你們一定要戴好口罩，吃喝都要注意，也不要隨便用手觸控東西，千萬不要被瘟疫感染。”
葉無道的嚴峻神情，讓舒意和龍行雲收拾起輕鬆心態，意識到這次出巡可不比從前，更不是遊山玩水那般閒情逸致。
……
出了皇城。
走在田間，目之所及。
大地別說是莊稼，連枯萎的野草都沒幾棵。
葉無道心情更加沉重。
他看出來這裡已經長時間不下雨，這不僅僅是會造成氣候炎熱乾燥，更嚴重的是使百姓顆粒無收。
幸好已從南方調糧過來，否則沒有食物和收入，在這之後就很有可能鬧饑荒，所以很多時候一些天災一旦出現，都會出現一連串的反應，使百姓生活更加民不聊生。
走著走著，見前方有一座村落。
葉無道對舒意和龍行雲道：“走，咱們進村看看情況。”
一進村落，就見家家戶戶，全都大門緊閉。
葉無道敲門，裡面不是沒人回答，就是有人也不開門。
能隔著門對上話就算好的。
葉無道一想，這樣不行。
這樣無法瞭解旱災和瘟疫的具體情況。
好不容易，找到村正的家院。
一拍門，裡面有人問是誰在敲門
葉無道對裡面道：“我們是朝廷派出的巡視官。”
村正是地方官員任命這個村的頭頭，他有接待朝廷官員的義務。
開門後，將葉無道三人迎進門。
村正神情緊張道：“什麼時候了，到處都鬧瘟疫，天天有病死的人。你們還敢來這裡，膽子太大了。”
葉無道見這村正留著很長的白鬍子，是個上歲數的老者。
他笑道：“沒關係，你沒看見我們都戴著口罩，保護措施做得好呢。”
進到屋裡，老村正讓葉無道三人坐下。
他滿是歉意道：“不瞞官爺，小老兒想給你們倒杯水都不能。旱的太厲害，乾淨水早就用完了，現在就從井底淘點泥湯，勉強不死而已。慚愧慚愧啊。”
葉無道擺擺手道：“老人家，這不能怪你，是老天爺的事。我們不喝水，只想問問旱災以後的事。”
老村正嘆氣道：“官爺，你們都知道，俗話講大災之後必有大疫，因為大災以後村村滿目瘡痍，瘟疫太容易傳染。咱為農者以耕為主，村民的過活進項來源大部分都靠種地得來，但是旱災一來，日常生活全部都亂了套，哪怕是像我這樣的富戶，都已經快要坐吃山空，那些家境不好的百姓，更沒有飯吃。”
村正講著話，眼淚在眼圈裡晃動，聲音哽咽道：“窮戶們餓得受不了時，他們是什麼都吃，只要是能吃的，那樹皮、蟲子……”
老村正眼淚忍不住流出，白鬍子一抖一抖的。
葉無道沉默不語，他一時找不到合適的話來安慰老村正。