在一個陰雨綿綿的傍晚，揚州城內一片寒意逼人。城中風雨交加，彷彿為即將展開的冤案增添了幾分神秘與壓抑。東隅的萬安客棧，燈火搖曳，湯湯水水的酒香夾雜著點燃的蠟燭香，微微飄散，映得屋內每個人的臉龐都彷彿籠罩在一層迷霧之中。
包拯端坐於一張古舊的官桌前，臉上的神情凝重，眉頭緊鎖。如同他那件黑色的繡金邊大氅，冷峻而不容侵犯。“展昭，你今夜為我講述這樁悲慘的冤案。”一語落下，未待展昭開口，身邊的公孫述已急忙插言：“包大人，這不僅僅是一宗冤案，更是一個被陰謀籠罩的事件。”
展昭立時振奮，他胸中熱血猶如滔滔江水般奔湧，微微一頓，聲音低沉卻蘊含無盡的決意：“此案的受害者乃是清河仕女柳妍，聽聞她為了暗戀的書生而甘願揭發貪官，豈料貪官千般手段，竟將她冤屈致死……”說到這裡，展昭微微停頓，眼神流露出惋惜與同情，“而背後的真相，源於一場不為人知的秘密。”
包拯沉吟片刻，目光如炬，“新莊村的柳妍，生得一副精緻的面龐，無論是膚如凝脂的白皙，還是纖細綽約的身姿，豈能容她以身作餌，竟意外身陷絕境？定有隱情。”他心中暗自思索，復又問道：“她的屍身可曾留有異象？”
“有，”展昭面色嚴肅，“她的遺體除了多處傷痕外，身上的衣物似乎還留有人為破壞的痕跡，氣味之間更混合著幾分極為刺鼻的香料。這隱秘之處，似乎暗藏玄機。”
此言一出，公孫述與王朝、馬漢等皆感轟動，互相交換著眼神，王朝恨聲說道：“想不到貪官得到意志之力的支援，竟用如此陰險之計來霸凌一個女子，真是不可饒恕！”
“你們可曾注意到，她的生前有幾分聞名四方的美名？”包拯走至窗前，冷悠悠的風吹拂著他的長袍，令他顯得愈加肅穆。“柳妍本是個明理之人，若她真的為情所困，恐怕也不會貿然揭發貪官，否則一旦被察覺，後果難以承受。”
馬漢面露迷惘，問道：“大人，您是說她或許並非出於自己意願？”
包拯輕輕頷首，心中對案情的緊迫感倍增。他環視這群忠良子弟，每個人都有其獨到之處，然而，能否逆轉被扭曲的真相，皆在於細節之處的揣摩！他龍鱗在手，隨即下令：“展昭，王朝，你二人應立刻前往柳家，查明柳妍生前交往的人士及良友，確保沒有遺漏；公孫兄則與我一道，深究她所揭發的貪官來歷，務必重重調查，不可心生懈怠。”
不久，展昭與王朝已風馳電掣般來到柳家，滿地白花籠罩著這個因悲劇而滿目瘡痍的女子之家。王朝眉頭緊鎖，“這就連周圍的環境都顯得壓抑，彷彿訴說著長久不愈的傷痛。”
就在此時，一位身材嬌小的女子，面容憔悴卻清麗動人，即刻吸引了王朝的目光。她步履輕盈，黑色長髮在風中飛揚，面板潔白如玉，眼神中透著一絲堅定。她走上前來，問道：“爹爹……柳妍妹子可曾獲救？”
展昭立時瞭然，忙上前說明：“姑娘，我等是奉命來查探柳妍小姐的冤屈，還請您告訴我們一些有關她生前的事情。”
“我叫柳婷，她是我的姐姐，”柳婷淚水湧動，卻又努力擠出幾分微笑，接著說，“她一心只想為家族清白，然而貪官之心難測，終究讓她落得如此下場。”
柳婷的言辭充滿力量，宛如耿直的劍，展昭心生崇敬，急問：“她生前可否有交往的書生，或是朋友？”
“她……”柳婷微微一愣，眼神流露出驚異之色，隨即道：“她與一個叫做沈雲的書生極為親近，曾多次約讀書共識，或許這與案件有所關連。”
“沈雲？”王朝將資訊記錄心中，暗想道：“一般而言，這樣的情愫無非為感情的紐帶，但不知如何會與貪官糾纏不清？”
時間推移至夜深人靜的時分