在那風雲變幻的宋朝，正值杭州水鄉的暮色降臨，波光粼粼的湖面隨著晚風輕拂，時隱時現的燈火映出一片祥和。然而，祥和的背後卻潛伏著詭譎的殺機。此時，姚家小苑的竹樓之上，一起平常的茶敘竟牽出了冤案，令人心悸。
小苑中，包拯正坐在丹桂樹下，神情凝重。他這次受邀前來，是為了調查一起發生在杭州的兇殺案。受害者姚四娘，出身名門，貌美如花，身材纖細如柳，尤其是那一雙會說話的眼睛，清澈如水波，賦予她難以言說的靈動。然而，正是這樣一個如花似玉的女子，卻在家中被人殺害，讓人痛心疾首，血灑當場。
卷宗中，包拯細細翻閱，幾位好友此時亦齊聚一堂，南俠展昭、聰慧的師爺公孫述、忠誠的捕快王朝與粗獷但機智的馬漢，他們一言一語，看似平常，實則暗藏玄機。
“包大人，”展昭開口，語氣中帶著一絲低沉，“這一案子的可疑之處，我看得並不簡單。姚四娘死前的經歷，似乎與家族的恩怨有千絲萬縷的聯絡。”
包拯略一沉吟，臉上那對精明的眼眸閃爍著智慧的光芒：“不，這絕不僅僅是恩怨那麼簡單。你們知道，姚四娘生前與夜遊的男子流連，也與多起江湖紛爭有關。”
公孫述輕輕捋須，眼神中流露出深邃的思考：“既然如此，可能被殺害的理由不僅僅是情感問題。或許這其中牽扯到利益，甚至是陰謀。”
“而且姚家的那些僕人們態度各異，頗有古怪。”馬漢插嘴道，語氣中帶著一絲懷疑，“我在調查中發現，有些如小梅、老六的反應不自然，似乎隱藏著什麼。”
夜幕降臨，眾人在竹樓中長談，思索著這一看似簡單卻撲朔迷離的案件。豆燈搖曳，影影綽綽之中，包拯的心緒逐漸凝聚成一道強烈的直覺：這不僅是一起孤立的謀殺案，而是一場殘酷的博弈。
幾日之後，眾人決定潛入姚家，以更深入的方式探查真相。包拯循著姚四孃的蹤跡，找到了她生前的好友——青衣女子小梅。小梅身材嬌小，肌膚勝雪，故作嬌羞。當包拯和展昭問起姚四孃的事情時，她眼中閃過一絲恐懼。
“姚四娘喜歡外面那名公子，名喚蕭雲，唉…可她的母親極為反對！”
“你可知蕭雲人品何如？”包拯一針見血。
小梅低頭沉默，似乎有所顧忌，反而提起了另一名男子：“那是通天閻掌櫃，也是姚家門前的老熟人，心機深沉，常常以廟會結識新貴，不知道他可不是真正的兇手！”
馬漢從小梅的神態中察覺出一絲端倪，決定繼續盤問：“那通天閻是否與你們有過接觸？”
“接觸倒也不多，他曾因與姚四娘有幾分糾葛，曾向我提及…如何能奪得美人心。”小梅仍舊畏畏縮縮，只說得模糊。
經過幾日的探查，眾人並未搞清楚真相。包拯決定邀請所有的嫌疑人入城，舉辦一次審問。他在朝堂之上，表情凝重，不禁想：“為何這樁案子總顯得錯綜複雜，真相究竟藏於何處？”
審問當日，展昭於堂前沉穩，光明正大，而姚四孃的父親，對於女兒的慘死滿臉悲痛之色。包拯循著懷疑，直指通天閻，問道：“你與姚四娘間的糾葛究竟有幾分？”
通天閻一愣，臉上露出懊惱之色：“我與她無冤無仇，但她的母親與我往來頻繁，就因為我與她偏好飲酒的愛好，讓我頻頻入閣。可說絕不能是我殺她！”
就在眾人未曾料想的時候，王朝和馬漢突然打扮成收賬的差人，突然衝入，帶著十名濟南衙役，將通天閻一併捉拿。包拯怒道：“好膽！通天閻，休想逃脫！”
眨眼之間，包拯指使調查組走入通天閻的莊園，以獲取實質證據。然而沿途，他們竟然被一隊黑衣人伏擊，場面混亂，刀光劍影之中對映出陽光，包拯揮舞著手中摺扇，身手矯健，撥開