在北宋的繁華都城汴京，金碧輝煌的皇宮在晨光中熠熠生輝，然而城外卻隱藏著不為人知的血雨腥風。包拯，朝中著名的剛正不阿的官員，在一樁冤案中面臨巨大考驗，他的名聲聲勢如虹，然而，總有不白之冤在暗中潛行。這一天，他懷著滿腔正義的熱血，再次走入了錯綜複雜的江湖。
案情的開端，是一位名叫阿梅的女子，她在城中最熱鬧的角落，一個華麗的茶樓中縱情高歌。阿梅，身姿婀娜，膚如凝脂，面容姣好，舉手投足之間，盡顯風情。然而，正當她的歌聲渾厚之時，茶樓外卻傳來一聲淒厲的尖叫。眾人見狀，紛紛湧出，眼前竟是一具滿身是血的屍體，正是她的情郎，貧苦書生李明。
包拯陪同南俠展昭、機靈的公孫述以及忠誠的王朝、馬漢二人，一同趕到現場。屍體的旁邊，一隻破舊的扇子引起了包拯的注意，扇子上繡著一個“大”字，正是阿梅常用之物。他的眉頭微微皺起，直覺此案並不簡單。
展昭則眼疾手快，迅速展開調查，走訪了目擊者。他們紛紛表示，最後見到李明與一名神秘女子共處，而阿梅則是在這之後突然進入茶樓，喊了幾句就登臺演出。展昭心中有了十成把握：“此女子似乎與李明之死相關。”
阿梅見狀，驚慌失措，連連否認。她面色微白，雙手緊握裙襬，細長的指甲刺入掌心，顯然她心中慌亂。包拯對她說道：“阿梅，冤屈者最怕的就是沉默。與其沉默不語，不如詳言真相，你為何會如此害怕？”
“我……我未曾見過李明的屍體，怎能具言？我只想洗清冤屈！”阿梅淚眼婆娑，臉上的悲愴讓包拯感受到她的無辜，然而心中卻始終抱有疑慮。
隨後的調查顯示，李明生前與一名官宦之女有過密切往來。隨著線索逐漸豐富，包拯與展昭決定訪問這名女子，果然，在她的房中，他們找到了那把沾染著血跡的短刀。而當兩人準備審問她之際，她心生一計，竟在夜色中藉機逃脫。
剛剛釋放的壓力瞬間變為更深的懷疑，包拯與展昭還未擺脫沉重的陰霾，便接到了另一則訊息：王朝與馬漢前去尋訪阿梅的家，竟在此過程中被人襲擊，王朝重傷，馬漢身亡。案件陷入混沌之中，但這並未打倒包拯，反而激起了他心中更深的怒火。
“此案背後，一定暗藏著更為複雜的陰謀！”包拯在大堂中盯著死去的馬漢，心如刀絞，臉上的堅定決然絲毫未減。
經過這幾起波折，包拯開始感受到這樁案件與朝中權貴的相互牽連。他與展昭商議，決定調查馬漢臨死前的最後時刻，或許能找到破案的關鍵。經過認真的查探，他們得知，馬漢曾與神秘女子密會，交談時顯得極為緊張。
包拯忍不住陷入了深思：“難道，她就是背後操控一切的黑手？”經過一系列細緻的偵查，終於在一個陰雨綿綿的夜晚，他們找到了那名女子的落腳地。包拯提著燈，走進一處幽暗的院落，裡面傳來低聲細語，猶如鬼魅般詭異。
“你就是冤案的根源？”包拯直入主題，語氣雖穩，卻透出一絲冷冽。不料，該女子卻突然放聲大笑，笑聲清脆卻透著瘋狂，彷彿她已將一切看透：“是我！若非我，李明又怎會因愛成仇，死於你的手中？”
展昭與包拯皆覺錯愕，原來背後的陰謀居然是情感的鬥爭，李明與該女子的深情埋藏在心底，但她卻因嫉妒而心生殺念。隨著進一步的訊問，包拯逐漸逼近真相。
然而，正當他們企圖獲取證據之時，卻被她的手下圍住。“包拯可不能就此破案，沒了我，李明的真相無人知曉！”女子目光如炬，蓄勢待發。
展昭心意相通，與他巧妙配合，在短暫的交鋒中制服了手下，而包拯則將目光鎖定在正在嘗試逃跑的女子。就在她快要逃出門口之際，包拯一聲厲喝：“休走！你負債償命，今日必將以冷靜之心接受審