這一日,月明如水,照耀著大宋都城的街巷。包拯坐在青瓦白牆的包府,翻閱著厚厚的文卷,眉宇之間透著一絲凝重。近日,城中流傳著一樁冤案,受害之人名叫蘇韻,乃是江南著名的歌妓。她那婀娜多姿的身材、如玉般的肌膚以及眉眼間的嬌媚,皆為路人稱道,可誰知,她的命運卻因一樁冤屈而悲慘無比。
蘇韻生前與富商周興有染,兩人情意綿綿,但周興之妻恨其入骨,妒火中燒,致使蘇韻被陷入毒計,致使她早逝。此案因周興之妻的撒謊而導致她揹負冤屈,如今已經引發了眾人的憤慨。而世人期盼著包青天出馬,能夠還蘇韻以公道。
這時,窗外風起,帶來幾分涼意,包拯放下手中的書卷,凝神思索。南俠展昭聞訊而來,他身材魁梧,面容俊朗,眼神果斷而冷靜,正是解決此案的良伴。
“包大人,為何如此黯然?”展昭問。
“展兄,蘇韻雖已去世,但她的冤屈卻如同這月光,照耀著我心。我欲徹查此案,還她一個清白。”包拯聲如洪鐘,意志堅定。
此時,包拯的師爺公孫述走了進來。他身材瘦削,面色清秀,神情聰慧,時常為包拯出謀劃策。
“包大人,若要揭開此案之謎,恐怕需得從周興與他的妻子那裡下手。”公孫述選擇字句,語氣略顯沉重。
“周興今日在城中設宴,難得幾位好友相聚,我想趁機去探一探。”包拯顯得有些期待。
說罷,包拯、展昭與公孫述三人便先行赴周家。夜幕降臨,盛大的宴席在燈籠的照耀下熱鬧非凡,包拯一行人悄悄入席,混入人群中。這時,作陪的還有王朝與馬漢兩位護衛,兩人身形結實,武藝高強,隨時準備護衛。
席間,周興面紅耳赤,喋喋不休地講述著與蘇韻之間的過往,完全不顧她的悲慘遭遇。
“那蘇韻生前的歌聲多麼動人,我對她情意綿綿,怎料卻陰溝裡翻船,遭人暗算!”周興一飲而盡,目光迷離,似乎對往日的情感依然不捨。
“你可知道?蘇韻戰死的那一夜,你可有不在場證明?”包拯轉過身來,目光如炬,直視周興。
“我…”周興微微猶豫,面色不由得一變。
公孫述見狀,似乎感到了一絲端倪,暗自記下了這一細節。他的心智敏銳,總能在這樣的聚會里窺探到一些隱秘的資訊。
隨宴而落,眾人紛紛酩酊大醉,包拯、展昭與公孫述則趁機暗中巡查,四下打量。在一個偏僻的小院中,他們發現了幾道斑駁的血跡,隱蔽在一株松樹下,似乎是有人曾在此爭鬥過。
“可見,此案並非一人之功,背後必有更大的陰謀。”公孫述道,眉頭微皺,似在思考。
展昭仔細觀察四周,突然發現暗處似乎有個身影悄然離開,立刻跟了上去。追至一處藥鋪門前,展昭見那身影正是周興之妻,臉色險惡,急忙進了藥鋪,隨後便消失不見。
“我們也不要讓她逃了!”展昭意氣風發,準備追上。
“慢!”包拯喊住他,“她若真的有什麼隱情,不如設法將其引出,爾後再行盤問。”於是,四人決定在藥鋪外守候,靜待明日的到來。
天色漸明,藥鋪門前熙熙攘攘,周興之妻回到了場中,手裡提著幾包草藥,神情顯得不安。包拯趁機上前,攔住了她的去路。
“周夫人,這些草藥用意何在?莫非你還對蘇韻不尤為痛心?”包拯直言道。
“我…我不知你所言,蘇韻的死與我無關!”周夫人嘗試狡辯,神情慌亂不已。
此時,王朝與馬漢在周夫人的背後審視,發現她手指微微顫抖,連忙將情況報告給包拯。
“出事了,究竟你在藥鋪裡做了什麼?”展昭緊逼而上,逼問道。
“我…我只是在找人用藥,沒別的!