夜幕低垂，東南方的天邊透出一絲閃爍的微光，月色如洗。大名府的街道上，雨後殘留的水珠映照著路燈，將這座古城的靜謐裝點得如詩如畫。然而，包拯並不閒適，他正坐在書房中，手中拿著一件被拋棄的破布，眉頭緊鎖，細細揣摩著這其中的玄機。
“包大人，外面傳來一則怪聞。”公孫述推門而入，打斷了包拯的思考。他一身青布長衫，面帶風塵之色，顯然是剛從外面探聽訊息而歸。
“何事如此緊急？”包拯抬頭：“快說。”
“大人，不久前，有人報案，說在東市的茶樓內，發現一具屍體，屍身被人肢解，身無寸財，旁人均稱這人是名為風小蘭的女子。”公孫述一字一句地說。包拯的腦海中閃過那女子的形象：她身材修長，面板如雪，面容嬌俏，似乎常在鎮上歌舞，備受追捧。
“風小蘭……”包拯輕聲自語，心中已經掠過一絲不安。這件案子無疑非同小可，風小蘭死去的訊息必將引起一場波瀾。包拯心底明白，若是此案不能儘快偵破，必將影響大名府的治安。心中掛念女兒家柔弱的身影，包拯一躍而起，“我們這就去東市檢視。”
大街上，人聲鼎沸，似乎無人察覺到即將降臨的風暴。包拯一行人來到東市，掀開茶樓門口的簾子，撲面而來的是濃烈的茶香與喧鬧的說笑聲。然後，空氣中瞬時瀰漫開了血腥的氣息。
死者的屍體早已被人抬走，唯一留存的只有茶樓老闆面色蒼白，顫抖著講起當時的情景。
“我親眼見到她，就是被一個身材魁梧的漢子帶走的……”老闆痛心疾首，“轉眼之間，竟再沒見她回來。”
說到這裡，老闆目光怯懦，似乎是對什麼隱藏的秘密感到恐懼。包拯一眼便看出他內心的細微波動，“那個漢子的模樣可否描述？”
“他……”老闆猶豫片刻，“他身上有一股刺鼻的酒味，走路時猛撞了幾個人，還說了句‘這是我的事，別多嘴’。”
南俠展昭恰在此時進門，氣宇軒昂，桃花眼中閃爍著聰慧的光芒，他瞥了包拯一眼，似有默契。包拯向展昭點了點頭，展昭便從人群中開始詢問起那漢子的行蹤，王朝和馬漢則在一旁查探其他疑點。
越是深入調查，包拯的心中越是隱隱作痛。這樁案件背後似乎隱藏著更大的秘密，風小蘭絕不是一個無辜被殺的女子。她的父親是當地商會的會長，權勢滔天，若真是被人謀殺，必定牽涉到更多複雜的利益關係。
經過一晚上的調查，幾人回到包府，包拯翻閱了一些風小蘭生前的資料，竟發現她身邊的一名丫鬟名喚青兒，幾日前曾卸妝在外，原因卻坊間傳聞種種：“說她與商會公子關係曖昧，亦有說她陷入了替主子謀取利益的爭鬥中。”包拯心中一動，這其中是否有不可告人的秘密？
“青兒，現已失蹤。”公孫述皺眉道。
“失蹤……難道她與此案脫不開關係？”包拯喃喃道，心中料想青兒可能知道更多事情。於是幾人決定分頭行動，尋找青兒的下落。
夜深人靜，包拯獨自走在街上，心裡卻想著風小蘭與青兒的過往，思緒紛繁。他思維縝密，總覺得死亡的真相在黑暗中窺視著自己。忽然，他感覺到身後有步伐，回頭見到一個身影閃過，神情恍惚，似乎在監視著他。包拯警覺，輕聲跟了上去，直到那人拐入一處巷子才止步。
“站住！”包拯大喝，隨即幾道身影竄出，將那人圍住。經打燈一照，果然是青兒。她面容蒼白，神情慌張，似怕被捕，連連後退，“你們要做什麼？”
“我們要問你風小蘭的死因。”包拯毫不猶豫。
青兒見勢的情形，突然轉身欲跑，馬漢見狀，立刻追了上去，包拯與展昭也迅速跟上。就在幾人追逐之際，青兒一把推開了跟來的馬漢，轉身朝巷口步行，卻意欲