在煙雨濛濛的夜色中，京城的月光被烏雲遮蓋，唯有幾盞微弱的燈火在巷口閃爍，彷彿在為一樁冤案悲嘆。
人們口耳相傳，這個夜晚將是一個不平凡的夜晚，因為包拯大人又要出手了。包拯以剛正不阿、秉公執法著稱於世，然而此時他的心中卻隱隱感到一陣不安。幾日前，城中一位美貌女子被發現死於自己的閨房，身上沒有任何鬥爭的痕跡，然而，慘白的臉龐上卻掛著一絲不甘的神色。她名叫白芷，是城中有名的歌女，風姿綽約、玲瓏剔透，深得眾人愛戴。
一時間，京城人心惶惶，流言四起，竟說這是一樁由仇家所為的冤案。包拯坐在審案廳中，凝眉沉思，眼中的神采流露出對真相的渴望。
“包大人，依照我們掌握的情報，白芷身邊的戚夫人和她有過節，莫非是她做的？”公孫述站在一旁，身材微胖，此時額頭沁出細密的汗珠。
“你們可是見過戚夫人？”包拯反問。
“不曾，但聽聞她性格剛烈，固然有可能。”公孫述道，面上顯得猶豫不決。
“可憑直覺，我覺得事情未必如表面那般簡單。”包拯心思縝密，似乎在思索著什麼。
此時，南俠展昭推門而入，面色凝重，身後還跟著一名高大的漢子——馬漢，“包大人，剛才我去探聽了一番，聽到了一些流言。”
“何事？”包拯立刻將目光投向展昭。
“有人見白芷臨死前，與她的朋友王朝密談，不知談及何事，之後王朝神色慌張地離去。這其中的貓膩似乎不少。”展昭收斂心神，言辭謹慎。
“王朝？他可是白芷的仰慕者，近年來曾與白芷頻頻交往，不可不查。”包拯點了點頭。
隨即，包拯、展昭與公孫述一同去見王朝。王朝目如流星，身生秀雅，尤其在月色下愈發顯得俊逸。然而此刻他的神情卻顯得十分慌亂，待幾人問起白芷之事，他便開始支支吾吾，似乎心中愧疚不已。
“王施主，你與白芷最後一同說了什麼？”包拯目光如炬，直視著他。
王朝卻猶豫片刻，終於開口：“我與她只是聊了聊，這幾日她似乎受了很大的委屈，我想開導她幾句，然而沒想到……沒想到她竟然會……死去。”
“你們的談話內容可否詳細一說？”公孫述催促道。
“我……我只知道她說有幾名嫉妒的人在妨礙她，要我小心。”王朝的聲音微微顫抖，語調中流露出深深的無奈與悲痛。
此時的包拯內心感到一絲不安，似乎事情並沒有他想象的那般簡單。他轉身讓德善找來一位擅長偵查的人，來幫助進一步的調查。德善痛快應允，走出房門。
夜幕深沉，京城的街道依舊寂靜，唯有一陣陣寒風掃過。包拯在靜夜中繼續思索，忽然心中靈光一閃，“公孫，你說白芷生前為何經歷委屈？她的朋友當中是否還有人？”
公孫述應聲道：“據我所知，白芷與市井間的幾名女子關係曖昧，尤其是縫紉師小影，她總是託白芷照顧生意。可以試著去她那裡探查。”
包拯當即決定，等待天明後，便去見小影。
翌日天將破曉，梨花帶雨，包拯、展昭與公孫述一同來到了小影的繡坊。小影身著一襲素白的衣裙，肌膚如雪，嬌小玲瓏，一雙水靈靈的大眼睛瞬間捕獲了幾人的注意。
“白芷前兩日可曾來過你這裡？”包拯開門見山，直入主題。
小影微微一驚，面露愁苦之色，“我……我記得她約好與我見過，之後似乎又回去交代了什麼。可我不知道她為何愁苦，年頭昏暗，還與誰結怨。”
“我聽說你們行內有個陰影？”展昭覺得事情更深沉了。
“我……我只聽聞有人說白芷似乎和戚夫人有爭執……”小影面上閃過一抹恐懼。