趙皓於混沌中悠悠轉醒，意識尚被朦朧的睡意籠罩，只覺四周仿若被濃稠的墨汁浸染，漆黑一片且靜謐得如同死亡的深淵。
他的腦袋昏沉而滯澀，彷彿宿醉初醒，思緒在腦海中遲緩地飄蕩。
他下意識地轉動脖頸，目光在黑暗中逡巡。
突然，兩點幽藍如鬼火般的光芒在不遠處閃爍，恰似暗夜中惡魔的窺視。
趙皓的心臟猛地一縮，呼吸瞬間凝固在嗓子眼，整個人如遭雷擊，僵立當場，冷汗如細密的蟻蟲在後背悄然蔓延。
金雕王察覺到他的甦醒，微微抬起高傲的頭顱，冰冷的眼眸從眼角斜斜地睨視過來，那眼神彷彿能穿透靈魂，帶著與生俱來的王者威嚴與冷漠。
隨後，它緩緩地臥倒在冰冷的地面上，龐大的身軀微微蜷縮，似是卸去了一身的疲憊，輕輕闔上雙眸，沉浸在休憩之中。
它雙翅微微耷拉著，羽毛在黑暗中仍散發著一種金屬般的冷硬光澤，顯然這數百里的長途飛行已讓它體力透支。
趙皓在微弱的光線中隱約看清是一隻金雕王臥於身旁，它那巨大的身形猶如一座小山丘，散發著無形的壓迫感。
趙皓的身體緊繃得如同拉滿的弓弦，大氣都不敢出，每一絲呼吸都壓抑得極為輕緩，生怕自己不經意的一個小動作，便會驚擾這尊“煞神”，招致致命的撲擊。
時間仿若凝固，每一秒的流逝都如此漫長。
許久之後，金雕王的鼻腔中傳出輕微的鼾聲，那有節奏的聲響在寂靜中迴盪，似是一種安全的訊號。
趙皓這才如釋重負，緩緩地吐出一口長氣，緊繃的神經稍稍鬆弛了些許。
忽然，他似有一道靈光閃過腦海，像是想起了什麼至關重要之事，匆忙低頭檢視自己的胸前，只見傷口已被妥善包紮，層層疊疊的布條纏繞得整齊而緊實。
他試著輕輕活動了一下身軀，除了傷口處尚有絲絲隱痛傳來，身體狀況竟已與之前重傷瀕死時截然不同。
他的眉頭微微皺起，記憶如潮水般湧回，分明記得自己此前已在死亡邊緣徘徊，那無盡的痛楚與虛弱感仍殘留在身體的記憶裡，怎會此刻這般好轉？不僅傷痛大幅減輕，就連精神也不再那般萎靡。
這其中究竟隱藏著怎樣的玄機？
趙皓的目光再次遊移，瞥見身旁一向堅毅如鐵人般的趙衛此刻毫無動靜，仿若陷入了深沉的昏迷，他的心猛地一揪，一種不祥的預感湧上心頭。
趙皓趕忙手腳並用地翻身湊近，顫抖的手指探向趙衛的鼻息，直到那微弱卻真實的氣息輕輕拂過指尖，他懸著的心才緩緩落下，重新躺回原地，心中卻滿是憂慮與感慨。
他深知，趙衛是因過度勞累才倒下的。
這些日子以來，趙衛猶如不知疲倦的陀螺，不眠不休地護送著他，一路上，既要時刻警惕著敵人的追殺，又要分心照顧他的傷勢，在艱難的逃亡途中尋找草藥、水源，每一個決策都關乎生死。
一人之力，終究難以周全。
趙皓心中滿是感激與愧疚，他並未忍心叫醒趙衛，而是趁著這難得的間隙，開始在腦海中細細梳理整個事件的來龍去脈。
此刻，他已清晰地意識到，這一切從最初收到那封神秘的告密信起，便已踏入了一個精心設計的陷阱。
無論他當初如何抉擇，是留在京都，還是離京而去，最終的矛頭都註定會指向他。
若他未中計，選擇留在京都，那麼雷州城孫家獻上的貢酒以及那看似無辜的侍酒人，都將成為攻擊他和他背後勢力的利刃。
那貢酒中或許早已被摻入致命的毒藥或足以引發軒然大波的違禁物品，而侍酒人則會在關鍵時刻站出來，指證他的種種“罪行”，讓他百口莫辯。
若