隊伍繼續前行，不久後，戚風下令原地歇息。
眾人紛紛找地方坐下，喝水的喝水，吃乾糧的吃乾糧，抓緊時間恢復體力。
楚凌風趁著眾人放鬆警惕，悄悄走到一處較為偏僻的樹林，他從懷中掏出一個小巧的竹哨，放在唇邊輕輕吹出幾聲短促而獨特的哨音。
不多時，一隻白鴿便從遠處的樹梢飛了過來，乖巧地落在他的肩頭。
他從懷中掏出一張紙條，快速地寫下幾行字，然後將紙條綁在白鴿的腿上，他環顧四周，見無人注意，便準備放飛鴿子。
然而，這一切都被慕容靈兒看在眼裡，她不動聲色，只是眼神中閃過一絲疑惑和思索。
楚凌風輕輕抬手，白鴿展翅欲飛。
就在這時，慕容靈兒故意大聲說道：“楚凌風，你在那兒做什麼呢？”
楚凌風心頭一緊，但很快恢復鎮定，轉身笑著回答：“沒什麼，只是看看這周圍的景色。”
慕容靈兒微微一笑，目光掃過他藏在身後的手，說道：“哦？那楚世子可得小心些，這荒郊野外的，別磕著碰著了。”
楚凌風應道：“多謝慕容姑娘關心。”
慕容靈兒不再多言，轉身離開。
楚凌風見她不再追問，這才鬆了一口氣，趕緊放飛了白鴿。
鴿子飛走後，楚凌風若無其事地回到人群中。
而此時，那隻飛鴿正朝著京城的方向飛去，帶著楚凌風滿心的疑問和期望......
……
在京都林侯府的一個幽靜院子裡，林一眉頭緊蹙，呆呆地坐在書案前，手中的毛筆被無意識地攥緊，半晌後才猛地在紙張上胡亂揮動，那筆觸雜亂且充滿戾氣，恰似他內心壓抑已久的煩悶情緒在肆意宣洩。
思緒不由自主地飄回到白日裡那令人倍感壓抑的宮廷場景。
那雕樑畫棟的宮殿中，氣氛凝重如鉛，眾人皆謹小慎微，而林一卻在淑妃的巧言令色中如坐針氈，滿心憤懣卻又不得不強顏歡笑。
而她最終的目的就是將錦繡公主嫁給自己，一直在皇上面前對錦繡公主誇讚不停，她那婉轉的言辭，一句句猶如夜鶯啼鳴，明裡是稱讚公主的才情容貌，暗裡卻都在暗示著錦繡公主已然到了談婚論嫁的妙齡。
林一彼時立於一側，心尖兒驟然一緊，好似被一隻無形的大手狠狠揪住，未曾留意間，手中緊攥的毛筆竟被他硬生生地折斷，墨水四濺而出，汙了那華美的衣袖。
當今聖上風華正茂，膝下子女濟濟。
九位皇子皆躊躇滿志，欲在這波譎雲詭的宮廷爭鬥中嶄露頭角。
三位公主亦是嬌貴非常，備受尊崇。
當中，皇后所出的四皇子，因品行端方、才識過人，已被聖上欽定為太子，雖說未來的儲君之位看似大局已定，然而宮廷局勢變幻莫測，暗地裡的權謀較量從未停歇。
大皇子和二皇子皆為容貴妃所出，容貴妃在宮中左右逢源、長袖善舞，正因這兩位皇子，她的地位堅如磐石，恩寵更是從未間斷。
凌妃、安妃和淑妃這三位位列四妃之位的娘娘，也各自育有一子。
然而，還有另外兩名皇子，他們的母親位份低微，雖在宮中看似備受冷落，幾乎如同隱形之人，毫無地位可言，無人重視，但也許他們正在韜光養晦，暗自積蓄力量，以待將來能有一鳴驚人的機會，這也未可知？
值得一提的是，安妃乃是錦繡公主的生母，同時也是林一的親姑姑。
一直以來，林侯府與安妃背後的武將世家陳國公府關係緊密，利益相互交織，更令人矚目的是，那已經被抄家流放的楚王府，也與他們有著千絲萬縷的聯絡。
長久以來，這幾方勢力錯綜複雜地糾纏在一起，形