1970 年年底，新上任的部局領導懷揣著不可告人的目的，妄圖透過安插自己的心腹來鞏固權力、謀取更多的政治資本。在這場充滿權謀與算計的鬥爭中，毫無背景可言的楊笑不幸成為了無辜的犧牲品。他不僅被迫離開自己耗費無數心血一手締造的汽車製造廠，更是慘遭下放的命運，背井離鄉前往遙遠而艱苦的西南地區投身於建設工作之中。
時光匆匆流轉，轉眼來到了 1972 年。歷經磨難的楊笑終於得以重回心心念唸的四九城。然而，當初分配給他的那套幹部房卻早在他下放期間便被無情地收回。此時此刻，眾多如楊笑一般遭遇的人們紛紛歸來，他們都滿懷期待地等候著重返工作崗位的安排。可在這工作尚未塵埃落定之時，楊笑無奈之下只得帶著一家人搬回到了曾經熟悉的四合院。
如今的四合院早已不復往昔的熱鬧景象。許多朝氣蓬勃的青年們響應號召，紛紛奔赴鄉下參與社會主義建設去了。院子裡只剩下為數不多的中老年人留守於此。那些家中有人擁有穩定工作的還算幸運，儘管日子過得清苦些，但好歹一家人能夠團聚在一起，相互扶持，倒也能勉強維持生計。可若是碰上那種家庭成員眾多，而工作崗位又極為緊張稀缺的情況，問題可就嚴重了。在巨大的生存壓力面前，親情往往變得不堪一擊，一家人甚至可能會因此反目成仇。有的是
年邁的父母心疼年幼的小兒子，想方設法為其謀求生路；有的則是兄弟姐妹之間為了爭奪有限的工作而爭得頭破血流，更氣人的還有逼父親病退，讓自己去頂崗。整個四合院瀰漫著一種壓抑而沉重的氛圍，彷彿隨時都會爆發一場激烈的衝突。
賈家這三兄妹當中，要論符合條件的還得數棒梗。只可惜啊，他家沒什麼過硬的關係，就連那好不容易得來的工作，也讓秦淮茹給弄沒了。這可把棒梗氣壞了！出發前的好幾個晚上，他都窩在家裡瘋狂地砸東西，以此來宣洩心中熊熊燃燒的怒火。
要說起來，棒梗自小到大就沒怎麼吃過苦頭。這裡面有兩方面原因：其一呢，自然是因為秦淮茹和賈張氏對他百般呵護、照顧有加；其二嘛，則是由於棒梗的性子跟賈張氏如出一轍，打從孃胎裡出來就是個歪苗子。
終於到了出發的這一天，賈張氏整個人如同癲狂一般，死死地揪住棒梗那單薄的衣角，彷彿一放手就會失去生命中最重要的東西似的。她那張原本就尖酸刻薄的臉此刻因為憤怒變得越發猙獰扭曲，嘴巴像連珠炮一樣一刻不停地咒罵著周圍的每一個人。
在這群被她辱罵的人當中，首當其衝的便是那溫柔善良、忍辱負重的秦淮茹。只見賈張氏怒髮衝冠，那張原本就佈滿皺紋的臉此刻更是因為憤怒而顯得有些扭曲。她瞪大雙眼，惡狠狠地盯著秦淮茹，彷彿要將心中所有的怒火都噴薄而出一般。
只聽賈張氏用那尖銳刺耳得如同夜梟啼哭般的嗓音，歇斯底里地叫嚷道：“都是你這個喪門星啊！若不是你嫁到我們賈家來，我們家又怎會落得如此下場？你這害人精，剋夫的命！”每一個字都像是一把把鋒利無比的刀子，直直地朝著秦淮茹的心窩扎去。
與此同時，賈張氏還伸出她那枯瘦如柴且長滿老繭的手指，毫不留情地戳向秦淮茹光潔的額頭。一下、兩下……每一下都用盡了全力，好似這樣便能宣洩出她內心深處對秦淮茹的憤恨。
然而，更為令人心寒的一幕出現了。就連平日裡與秦淮茹最為親近的棒梗以及他的兩個妹妹，此時竟也毫不猶豫地站到了賈張氏那一邊。他們三人滿臉怨氣，目光中透露出深深的不滿與責備。
棒梗那雙原本清澈無辜的大眼睛，此刻卻被怨恨與憤怒所填滿。他緊緊握著拳頭，聲嘶力竭地衝著秦淮茹喊道：“媽，為啥別人家都能過得紅紅火火、順風順水的，可咱家咋就這麼倒黴呢？是不是因為您呀？”兩