謐得只剩下腳步聲與呼吸聲。
突然，前方隱約傳來了低語與竊笑，彷彿是樹木之間藏著無數雙眼睛，在窺視著他們。“聽，有什麼東西在那兒。”艾文低聲提醒，手指輕觸劍柄，警惕地望向聲音來源的方向。
“是啊，幽暗森林裡據說居住著各種奇珍異獸，還有一些被暗影之力扭曲的生物。”卡爾壓低嗓音，眼神中透露出一絲興奮，“正好，讓我們來清理一下這裡的不速之客。”
正當他們準備悄無聲息地接近時，一個沙啞卻帶著稚嫩的聲音打破了沉寂：“喂，你們是誰？是來找我們的麻煩的嗎？”說話間，幾個身形古怪的生物從樹後探出了頭，它們有著人類的面孔，身體卻覆蓋著暗綠色的鱗片，手腳間生有細長的蹼翼，活像是森林中的小惡魔。
“我們不是來惹麻煩的。”阿杰平靜地回應，他緩緩向前邁出一步，試圖展現出友好，“我們是光明城的守護者，正在調查這片森林中的異象，你們知道些什麼嗎？”
那些生物相互對視了一眼，似乎在用只有它們能理解的方式交流，最終其中一個較為年長的生物向前邁出，用一種混合了好奇與謹慎的眼神打量著眾人：“光明城的守護者？哼，很久沒聽說過這個詞了。我們是‘影鱗族’，這片森林的原住民。若非你們的目的與暗影無關，此刻你們早已成為我們族人的腹中餐了。”
聽到這裡，阿杰輕輕一笑：“我們的目的確實是為了對抗暗影。我相信，不論是人類還是影鱗族，都不願意見到暗影之力肆虐。”
那生物似乎被阿杰的話觸動，沉思片刻後，它做出了決定：“好吧，我叫塞巴斯，帶你們去見我們的首領吧，但願你們的誠意能得到認可。”
跟隨塞巴斯穿過一片片錯綜複雜的樹林，隊伍最終來到了一個巨大的天然洞穴前，洞內散發著幽藍的光芒，彷彿有某種奇異的能量在湧動。當一行人踏入洞穴時，周圍立刻有數十雙眼睛在暗處閃爍，氣氛變得緊張起來。
“歡迎，光明城的勇士們。”一個深沉而富有磁性的聲音在洞內迴盪，隨後，一位身披暗色鱗甲，頭戴王冠的影鱗族長者緩緩步入光亮之中，“我是影鱗族的首領，達蒙。很少