公元前651年，晉獻公二十六年。
秋九月，晉獻公奔赴葵邱之盟大會，去晚了，沒有等他到場就散會了。中途而返，途中得病了，回到宮中，病勢沉重。
注：【葵邱：河南商丘市民權縣林七鄉西村】
驪姬哭著說：“君主您遭到兒子們的挑釁，一氣之下把公室的眾公子們都驅趕出去了，確立我的兒子奚齊為世子，一旦發生不可預料的事，倘若眾公子藉助外部勢力來爭奪君位，我一個婦人，奚齊又年幼，我們母子依靠誰呢？”
晉獻公說：“夫人不用擔心，太傅荀息，是個忠臣，忠心不二，我就把幼兒君主託付給他。”
於是召荀息來到病床前，問道：“我聽說‘士之立身，忠信為本’。怎樣做才能夠稱得上忠信呢？”
荀息回答說：“盡心輔佐主人就叫忠，至死不食言就是信。”
晉獻公說：“我想把幼小的還沒有勢力的遺孤託付給你，讓你受累了，你能答應我嗎（寡人慾以弱孤累大夫，大夫其許我乎）？”
荀息稽首（qi shou）回答說：“一定竭盡全力，死而後已（敢不竭死力）。”
注：【稽首：qi shou，古代跪拜禮，為九拜中最隆重地一種。常為臣子拜見君主時所用。跪下並拱手至地，頭也至地】
晉獻公不覺也落下眼淚，此時也聽到驪姬在簾幕外面的哭聲。
數日，晉獻公薨。在位二十六年。
驪姬抱著奚齊，把他交給荀息，荀息遵照遺命，奉奚齊主喪、即位。
奚齊時年十一歲。
驪姬也遵照遺命，拜荀息為上卿，梁五、東關五加封為左右司馬，集結軍隊在國內各處巡視，以防不測。國中大小事情，都要向荀息報告然後執行（俱關白荀息而後行）。
注：1【關白：報告、回報】
2【荀息，原黯，子息。又稱荀叔。《古本竹書紀年輯校晉紀》：晉武公滅荀，以賜大夫原氏黯，是為荀叔。春秋時代晉國大夫。曲沃晉武公滅翼後，任大夫。晉武公滅荀國後，以荀國舊地賞賜原黯，原黯從此以荀為氏，史稱荀息、荀黯。晉國荀氏始祖。其後代孫輩的荀林父在晉景公時為中行將軍，史稱中行桓子，是中行氏的始祖；荀騅（zhui）在晉景公時為新下將軍，史稱程文子，是晉國程氏始祖；荀首在晉景公時為中軍佐，史稱智莊子，是晉國智氏始祖。
在呂梁山脈盡頭，山西省臨汾市，有一座山城名為鄉寧，鄂河縱穿全城，向西奔向黃河。在鄂河東側，有一座山非常獨特，孤峰秀出，滿山只有一種樹-柏樹，因此稱為柏山。柏山之巔有一座荀息墓，自山而下，在半山腰可見一座規模宏大的建築群，是供奉晉國大夫荀息的祠堂-荀息祠，又稱荀大夫廟、柏山寺，當地人習慣稱為柏山廟。】
荀息擁立公子奚齊即位，百官都至喪次哭臨。
注：【喪次哭臨：都來到停放靈柩的地方，定時哭喪。喪次，停靈治喪的地方。哭臨，帝后死喪時，集眾定時舉哀叫作哭臨】
唯獨狐突假稱病重沒有到場。
裡克私下裡對丕鄭父說：“小孩子立為君主了，他如何比得上死去的公子申生呢（孺子遂立矣，其若亡公子何）？”
丕鄭父說：“這件事取決於荀息，姑且與你去打探一下（姑與探之）。”
二人坐上車子，一起來到荀叔家中，荀息請二人來到客廳。
裡克說：“主上晏駕，重耳、夷吾都在外面，叔為國家重臣，不迎接年長的公子繼位，反而擁立嬖人（bi ren）之子，怎麼讓人民擁戴服從？況且擁護三位公子的那幫人，都怨恨奚齊的母親驪姬深入骨髓，只是礙於主上一個人的面子罷了，如今二位公子在外聽到國內的這些變故，必然有所謀劃