公元前636年，重耳歸國即位，史稱晉文公。
卻說呂省（呂飴甥）、郤芮迫於秦國的軍事壓力，雖然一時投降，心中還是不太坦然，面對趙衰、臼季等人，不免有慚愧之意。又見晉文公即位數日，並沒有嘉獎一個有功的，也沒有處罰一個有罪的，猜不透晉文公的心思，自己心裡就更加惶恐不安了。倆人就聚在一起商議，想要率領家丁造反，放火焚燒宮室，弒殺重耳，另選其他公子為君。
左思右想：“滿朝文武只有寺人勃鞮與重耳有仇，如今重耳即位，勃鞮必然害怕被殺，此人膽氣過人，可以邀請他一起共事。”派人去召勃鞮，勃鞮馬上就來了。呂、郤把焚燒宮室殺死重耳的計劃告訴了勃鞮，三人歃血為盟，約定在二月晦日，半夜一齊行動。
注：【晦日：農曆每月的最後一天】
呂、郤二人各自前往封地，暗中召集人馬，籌備發動叛亂的準備工作。
卻說勃鞮雖然表面應承，心中不以為然，思量道：“當初奉獻公之命，去浦城捉拿重耳，後來又奉惠公所差譴，去翟國刺殺他。這是桀犬吠堯，各為其主。今懷公已死，重耳即位，晉國剛剛安定，又要幹這大逆無道的事，莫說重耳有天人相助，未必能成功，就是殺了重耳，他那些追隨許多年的豪傑，也不可能放過我。不如私下裡前往重耳那裡去自首，把這個陰謀告知於他，反而做個晉升的功勞，就這麼定了。”又想：“自己是個有罪之人，不方便直接去找重耳。”於是在深夜求見狐偃。
注：1【浦城：山西臨汾市蒲縣】
2【翟國：陝西省耀縣、富平一帶】
3【桀犬吠堯：成語，意思是暴君夏桀的狗向聖王堯吠叫，比喻奴才只知道一心為他的主子效勞，而不分賢愚善惡，各為其主】
狐偃大驚，問道：“你這個人多次要殺害重耳，不想著躲遠點避禍，反而深夜來找我，什麼事？”
勃鞮說：“我之所以來找你，就想要拜見新君，求國舅給引薦一下。”
狐偃說：“你求見主公，就是自己找死呢。”
勃鞮說：“我有機密事相告，想要救一國人的性命，必須面見主公，才能說。”
狐偃於是引領他來到宮室，狐偃敲門先進去了，見了晉文公，把勃鞮的話說了。晉文公說：“勃鞮他能有什麼機密事，還要拯救一國人的性命？這必定是他找個藉口求見，藉助舅舅的面子求情討饒罷了。”
狐偃說：“‘芻蕘（chu yao）之言，聖人擇焉’。主公剛剛即位，正應該拋棄小的怨憤，廣泛地接納忠言，不能拒絕他（正宜捐棄小忿，廣納忠告，不可拒之）。”
注：【芻蕘（chu yao）之言，聖人擇焉：諺語，意思是草野之人的言論，賢明的人是會注意聽取的】
晉文公還沒有想通（意猶未釋），就派內侍傳話去責備勃鞮，說：“你在浦城追殺我時揮刀斬斷我的衣袖，這件衣服還在，我每次見到它都很寒心。你又來到翟國行刺我，惠公限你三天動身，你卻第二天就出發，幸好老天保佑我，才沒有遭你毒手。如今我已經得國為君，你還有什麼臉面來見我？趕快滾犢子吧，再晚一步就抓你把你殺了（可速逃遁，遲則執汝付刑矣）。”
勃鞮哈哈大笑，說：“主公在外奔走十九年，對人情世故還沒有了解透徹嗎？先君獻公，是您的父親，惠公，則是您的弟弟。父親仇恨他的兒子，弟弟仇恨他的哥哥，何況我勃鞮了？我勃鞮是個小臣，當時眼裡心裡只知道有獻公、惠公，怎麼知道還有主公您呢？當年管仲為了公子糾能即位而箭射齊桓公，射中衣帶鉤，而桓公還能重用他，所以才使得桓公成為一代霸主，這您都是知道的。如果一直記恨箭射衣帶鉤的怨憤，那就會失去霸主的大事業了。主公不願意見我，我也沒有什麼損失，但