日子轉眼間到了 1936 年的春節。海棠，這位正值青春年華的女子，今年 21 歲。
大年三十的夜晚，按照澱北地區流傳已久的風俗，倘若家中在當年有親人離世，那麼便萬萬不可放鞭炮，也不能張貼對聯，必須要讓整個屋院都籠罩在肅穆的氛圍之中。
狗子抱著媽媽海棠的大腿，娘倆一同站在院子裡，看別人家放煙花爆竹。此時，偌大的庭院裡，只有孃兒倆那顯得格外弱小的身影，彷彿一陣微風就能將他們吹散似的。狗子感覺到有些冷了，和媽媽說凍腳的很。於是，海棠牽著狗子的小手走進了屋內，。
一踏入屋內，海棠頓時感到一種難以言喻的空曠感撲面而來。她不由自主地想起了去年一家五口圍坐在一起熱熱鬧鬧過年的溫馨景象，那時的家中充滿了歡聲笑語，儘管海棠對楊天明有著諸多不滿，但不可否認的是，那曾經是一個完整而鮮活的家啊！
如今，親人們因為家族情仇，一個個無辜地離去，只留下她和年幼的兒子相依為命，那種孤獨與失落之感愈發強烈地湧上心頭，彷彿一把尖銳的刀深深刺進了她的心底……
屋裡那股難以言喻的冷清，彷彿如同一雙無形的手，緊緊地攫住了海棠的心，讓她不由自主地又一次想起了那個已然屈死的楊天明。
海棠從櫃子深處取出了之前公公楊三爺留下來的那半瓶高粱酒，小心翼翼地將其斟滿了一杯，然後神情肅穆地將這杯酒緩緩地潑灑在地上，口中唸唸有詞：“公公呀，您在那遙遠的彼方也一定要過個好年呀，海棠在此給您敬酒了，願您在天堂安息，護佑著楊家後代。”說完，她微微低垂著頭，眼中閃過一絲哀傷與思念。
緊接著，海棠再次拿起酒瓶，又斟滿了一杯酒，這次她望著虛空，像是對著另一個世界訴說著心中的話語：“婆婆呀！您一直待我這般好，這些恩情我都深深地記在心裡呢，我一定會竭盡全力把咱的狗兒撫養長大成人，讓他成為一個有出息的人，為咱們楊家爭光添彩，讓您在天之靈能夠感到欣慰。”話語間，飽含著她對已逝親人的無盡眷戀與承諾。
而最後一杯酒，海棠更是懷著無比沉重的心情斟滿，她默默地凝視著那杯酒，眼中閃爍著淚光，最終還是將它潑灑在了地上，聲音有些哽咽地說道：“楊天明啊！無論經歷了多少風雨波折，我們終究也是夫妻一場呀。你活著的時候，我真的沒有做過任何對不起你的事情，那次五期的事，確實是我的不對，我知道錯啦，我這輩子都會好好地把你的兒子帶大，讓楊家的香火得以延續，讓傳宗接代的責任在我們楊家代代相傳下去，你可千萬不要和我計較啊，就原諒我這一回吧……”
說著，海棠再也控制不住自己的情緒，兩行滾燙的淚水順著臉頰滑落而下，滴落在地上，彷彿是她內心深處那份深深的愧疚與悔恨的見證。
狗兒瞪大了眼睛，那圓溜溜的眼珠子裡滿是疑惑，就這麼靜靜地看著媽媽不停地往地上灑酒，那酒水順著地面緩緩流淌開來，彷彿承載著無盡的思念與牽掛。媽媽嘴裡唸唸有詞，聲音低沉而又沙啞，每一個字都像是敲擊在狗兒的心尖上，讓他越發覺得好奇起來。
於是，狗兒忍不住扯了扯媽媽的衣角，輕聲問道：“媽媽，你為什麼要往地上倒酒呀？”
海棠輕輕地撫摸著狗兒的頭，那動作溫柔得彷彿能融化掉世間的一切冰冷，她喃喃地說道：“孩子啊，這是給在天堂的你爺爺、奶奶，還有你爸爸敬酒呢！他們雖然不在我們身邊了，但他們也會像我們一樣過年，在那遙遠的天堂裡看著你呢。”
狗兒歪著腦袋，滿臉懵懂地看著媽媽，稚嫩的小臉上露出一絲困惑，接著又問道：“媽媽，什麼是天堂呀？它到底在哪裡呢？我能不能去呢？”
他那雙清澈的眼眸中閃爍著對未知世界的渴望和恐懼