在楊大麻子緊鑼密鼓的忙活之際，文之武也沒閒著。他在張師爺的幫助下，率著隊伍成功伏擊了澱北鄰縣保安隊的剿匪隊伍，一下子又奪得了十幾支長槍，一挺機槍，幾百發的子彈，實力大增。
時間很快進了寒冬臘月，水澱村周遭的水塘和大河皆被厚厚的冰層所覆蓋。如往年一樣，村子裡的人天一黑就鑽進被窩睡覺了。
自從海棠和楊天明因文之武而爭吵並回了孃家，足足一月未歸。
這下子楊天明慌了神，趕忙央求父母想想辦法如何能將媳婦接回。楊三爺思量著，給兒子討個媳婦著實不易，於是，便讓楊三奶奶攜帶厚禮，領著楊天明前往海棠孃家賠禮道歉。好一番苦口婆心，總算把海棠接了回來。
海棠歸來之後，每日對楊天明不理不睬。即便楊天明欲行夫妻之事，海棠就如一具行屍走肉，毫無感情。老話說得真切：“心死莫大於哀！”
這天夜半時分，楊大麻子率領他的隊伍跋涉了數十里路程，跨越了結著厚厚冰層的水塘，悄然摸上了水澱村的高地，將海棠家的三間土坯房團團圍住。
楊大麻子迅疾佈置好火力，妥善安排了衚衕口的暗哨，以防楊家大院的護院隊前來增援。
屋內，楊天明剛剛睡醒一覺，但未留意到屋外那雜亂晃動的人影，絲毫未察覺到死神正離他們愈發迫近。
“哐”的一聲巨響，屋門被猛地踹開，凶神惡煞般的楊大麻子獰笑著，手提駁殼槍大搖大擺地走進來，身後還緊跟著兩個提刀的小嘍囉。
寒風颼颼地猛灌進屋子，楊大麻子的意外到來，把楊天明被驚得渾身一顫，禁不住打了一個寒戰。海棠也著實被這動靜嚇著了，猛地翻身坐起。
見到三個男人提著刀槍，惡狠狠地闖進屋來，海棠顯得驚惶失措，她雙手緊抱著被子遮蔽住身體，瞪大了充滿驚恐的眼睛，望著步步逼近的楊大麻子。
海棠並不認識楊大麻子。她驚惶地問道：“你是誰？你想幹什麼？”
楊大麻子並未理會海棠，他笑吟吟地看著海棠，左歪歪腦袋，右歪歪腦袋，眼睛上下打量著。
楊天明亦懵了，匆忙撐起身子，驚愕地望著來人。他瞬間就認出了是楊大麻子，張大了嘴巴，驚得啞口無言。他揉了揉眼睛，心中有些惘然，不知眼前站著的是人還是鬼。
“楊天明，你一定認為我死了吧！哈哈，蒼天有眼，我沒死，所以我今天找你算老賬來了！”楊大麻子得意洋洋地說道，與此同時，還揚了揚手中那烏黑鋥亮的駁殼槍，彷彿在炫耀著自己的武力。
“你是人還是鬼？”楊天明瞪大了雙眼，還是不願相信眼前的一切是真實的，他驚恐萬分地問道，聲音都在顫抖。
海棠嚇得依然無語，只是一個勁不停地拽著捂蓋住身體的棉被。她此刻只想藏在楊天明的身後，彷彿楊天明的身軀能為她阻擋一切的危險。
“我是人是鬼，我現在告訴你！”說罷，楊大麻子一下子躥上炕，動作粗魯而急切，衝著海棠而去。
“啊！”海棠一聲驚叫，嚇得用被一下子捂住了腦袋，整個人躲在裡面瑟瑟地抖著，就像狂風中的一片落葉，脆弱而無助。
見到楊大麻子的行徑，楊天明瞬間急紅了眼，大聲吼罵著：“好你個魔頭，我和你拼了。”那聲音彷彿能衝破雲霄，飽含著無盡的憤怒與決絕。緊接著，他如同一頭被激怒的雄獅，猛地撲向楊大麻子。
頓時，倆人扭打起來。他們在炕上激烈地翻滾著，好似兩隻拼命搏鬥的猛獸。楊天明使出了渾身的力氣，每一個動作都充滿了力量和決心。
幾個翻滾之後，力氣大得驚人的楊天明佔了上風，他騎在楊大麻子的身上，發了瘋似地死掐著楊大麻子的脖子。楊大麻子的臉憋得通紅，如同熟透的番茄，腳亂蹬