“各位安靜一下，聽我說！”
“咱們工廠一貫注重關懷員工，會妥善照顧每一位工人家庭，只要大家全力以赴，工廠是不會虧待咱們的。
我們歡迎陳木加入！”說完，現場掌聲雷動。
看得出來，馬有財擔任主任也是有兩把刷子的，幾句簡潔的話就能讓人心生敬意。
“小陳，你母親以前主要負責洗菜、切菜和分發飯菜等後勤工作，你現在也可以繼續幹這些，以後逐漸學習烹飪技巧，逐步晉升，你看怎麼樣。”馬有財轉身對陳木說道。
想到自己已經有四星級的廚藝，卻只能洗菜切菜，陳木心裡有點不甘心，於是誠懇地看向馬主任。
“馬主任，我從小就跟著我母親學習做飯，儘管沒什麼天分，但對於刀工和顛勺都已經很熟練了，希望能給我一個掌勺的機會。”
馬有財心想：“這個年輕人志向不錯，不過一進來就要當廚師，未免太過自不量力。”但為了給大家面子，他決定給陳木一次表現的機會。
一行人來到了後廚，馬有財指著菜板上的豆腐說道：“你就用這塊豆腐做一道菜吧。”
“好嘞！”
陳木心中竊喜，這豆腐不過是考驗刀工與火候的小事，實在是太簡單了。
不過，他臉上依然保持著嚴肅的表情。
在眾人矚目之下，陳木只用了片刻工夫，便將一塊豆腐切成無數均勻的小塊，並整齊地擺放在盤中，贏得一片讚歎。
從控制豆腐的溫度到最後的色澤，每一步都展現了頂級廚師的專業水準，一道麻婆豆腐就這樣出爐了。
香氣四溢，讓好幾個還沒來得及吃早餐的工人垂涎三尺。
馬有財忍不住拿起筷子嚐了一口，頓時兩眼放光，難以置信地感嘆道：“小子，你這手藝真是來挑戰我的吧！”大家都鬨堂大笑起來。
馬有財對這位年輕人大為改觀。
思考了一會兒後，他對陳木說：“小陳，咱們食堂有一個規矩：從幫廚到主廚，至少需要兩到三年。
你的廚藝確實不錯，但這規矩還是得遵守。”
陳木並未顯露失望之色，冷靜地回答：“馬主任您說得對，我會聽從安排。”
馬有財似乎又想起些什麼，繼續說道：“下個星期，負責炒菜的老王要退休了，到時候空出一個主廚的位置，大家可以爭取一下。”說罷，他又意味深長地看了看陳木，囑咐大家好好工作後便離開了。
陳木內心激動不已，憑藉自己的廚藝，這次競聘肯定十拿九穩，再加上受到馬主任的賞識，成功機率大增。
隨後的時間裡，陳木和其他幾名學徒一起忙碌，同時仔細觀察幾位阿姨們的動作——她們打菜的手法和分量都被他牢記於心。
一有機會便與張大爺、王二哥攀談幾句，很快他就融入了這個圈子。
一天很快就過去了。
陳木對整個工作流程已經非常熟悉，食堂的前輩們都知道他母親，加之他出色的廚藝早已傳遍整個廚房，所有人都對他關照備至，不時詢問家裡的情況，這讓陳木頗為感激。
忙了一天的他卻沒有絲毫疲憊，在時空泉水的滋養下，陳木的體力大大提升，無論是洗菜、分餐還是跑腿，都不帶喘氣的。
廣播喇叭裡傳來輕柔的音樂，一天的工作結束了。
傻柱在三食堂資歷頗深，每次下班總是比別人提前一會兒離開，這也是慣例。
這會兒，他在二餐廳門口等陳木，兩人相攜而歸。
一路上，陳木告訴傻柱今天的工作情況，兩人聊得十分投機，陳木愈發喜愛這位年長几歲的哥哥。
快到家時，陳木邀請傻柱和他的妹妹何雨水明天來家中用餐。