戰國時期，公元前352年，在魯國曹州的北方，有一座雲霧繚繞著的大山，名叫南華山，山上有一個道家門派，名叫南華派。
在南華山的山頂上，有一位白衣老者和一位灰衣老者相對盤腿而坐著，他們雙目緊閉，一動不動，宛如兩尊雕像。
這時，白衣老者緩緩睜開眼睛，對灰衣老者道：“師兄，師弟有一事相求。”
灰衣老者也緩緩地睜開眼睛，平靜地說道：“吾知道，師弟是想讓吾回蒙邑收汝孫兒為徒。”
白衣老者哈哈一笑，“師兄真不愧是得道的聖人，真是無事不知，無事不曉啊！沒錯，吾正是想求師兄回蒙邑收吾孫兒莊周為徒。吾離開蒙邑已有十三個年頭，吾孫兒莊周也已經長大成人了，若吾孫得師兄栽培，不出十年，必成大道。吾孫兒與常人不同，他心性單純，從小就不喜歡世間的凡俗之事，只喜歡和一些小動物為伴，他註定與道有緣。只要師兄願意收吾孫為徒，吾孫一定會拜師兄為師的。吾尚未成道，只想繼續留在山中修行。師兄既已成道，心中已了無牽掛，吾只能求師兄回蒙邑收吾孫為徒了。”
灰衣老者點了點頭，“嗯，莊周這個孩子確實與眾不同，他天賦異稟，悟性極高，同時還擁有一顆赤子之心，乃修道之靈根也，他對當代及後世的影響將不亞於老子。放心吧！就算師弟不說，吾也會下山收莊周為徒的，吾與莊周註定有緣。”
白衣老者大喜，抱拳道：“那就有勞師兄了！”
…………
一年後
在宋國蒙邑的一隅，有這麼一個年輕人。
他約莫十八歲，鼻樑挺拔，眉宇修長。他的神情似沉寂的高山，眼神似慵懶的流雲，彷彿對這世間的凡俗之物提不起任何興趣。
他雙手墊在腦後，悠閒地躺在自家門口的草地上，看著眼前一隻翩翩起舞的蝴蝶，輕快地念出了一首詩：
“縱讀儒書萬萬卷，無有自由也如閒。蝴蝶無識亦無知，卻是人間最逍遙。”
唸完詩後，又十分羨慕地對著蝴蝶道：“蝴蝶啊蝴蝶，要是我也能像你一樣自由自在地飛舞，那該多好啊！可惜我莊周是一個沒有任何自由可言的人。”
原來這個無比羨慕蝴蝶的年輕人就是歷史上大名鼎鼎的道家傳奇人物——莊周。
莊周是一個非常渴望自由的人，他一直認為人是這天底下最不自由的動物。
莊周認為，人的生命是有限的，而知識是無限的。用有限的生命去追逐無限的知識，只會使人疲憊不堪。
蝴蝶不用學習知識，不也活得好好的嗎？而且活得比人更自由，比人更快樂。
人學了那麼多知識，天下到頭來不還是有犯罪？不還是有戰爭？不還是活得不自由？不還是過得不快樂？
這就是莊周心中的想法。他不想學習儒家那些仁義禮的思想。他覺得儒家的思想是在破壞人的本性，是在束縛人的自由，可是他不得不學。
由於如今的宋國崇尚的是儒家和墨家的思想。而莊周的父親莊玄望子成龍，他希望莊周將來能入朝為官，好振興沒落多年的莊家，便讓莊周去學儒了。
然而莊周並不想入朝為官，他認為做官是給本來就不自由的自己再上一層枷鎖。
雖然莊周多次反對學儒，多次強調自己不想做官，可畢竟他是莊玄的兒子，兒子又怎麼可能違抗父親的命令呢？最後，他只能硬著頭皮，不情不願地去學儒了。
如今，莊周在草地上等著他的好朋友惠施，等著和惠施一同上學。
惠施是莊周從小玩到大的夥伴，和莊周的交情十分深厚。
等著等著，莊周的眼皮忽然垂了下來，沒一會便睡了過去了。
這時，莊周做了一個夢，他夢到自己變成了一