薛寶釵進了榮國府，常與三春跟黛玉說笑玩鬧，得知三春與黛玉日常還要幫著王熙鳳管家，薛寶釵也只每日飯後去她們處走動。
因著薛寶釵要去選公主伴讀，薛母藉著王夫人的手，特意給周嬤嬤送了一份禮，請她在三春與黛玉上學的時候，去梨香園那邊，指點寶釵幾日規矩。
周嬤嬤是請示了王熙鳳，得了應允後，才去的梨香園。
見寶釵容色非凡，就暗自嘆氣，又是一個心懷青雲志的姑娘，只可惜這般的品貌，不管是以什麼樣的身份入宮，只怕都難見聖顏。
君王的寵愛就那些，後宮裡的娘娘們只嫌不夠，哪能讓旁人分薄了去，因此那些頂尖的美人，一般是難以見到聖顏的。
周嬤嬤指點了寶釵兩日宮裡的規矩，又聽賈家的下人說了寶釵的家世背景，心中感嘆，可惜了，這般的品貌卻是如此的出身。
皇商薛家聽著顯赫，然士農工商，從門第階級來講，就差了一籌。
宮裡是看重出身又最不看重出身的地方，難怪這薛家姑娘想去宮裡搏一搏，又聽聞她兄長入京前闖出了禍事，周嬤嬤便有八成的把握，這姑娘進不了宮。
薛寶釵到了榮國府，除了跟三春黛玉四人來往多以外，並不常跟寶玉、賈環等人往來。
寶玉雖然欣喜多了個好看的寶姐姐，有心跟寶釵親近，但寶釵心裡想著選公主伴讀的事情，並不招攬寶玉。
寶釵不愛與寶玉親近，王夫人反倒欣喜，覺得這是寶釵自持的表現，更喜寶釵的端莊自持，覺得這才是自己的好兒媳人選。
轉眼間，到了八月，寶釵乘坐青棚馬車，去參選，靜悄悄的去，靜悄悄的回，未曾驚動旁人。
不過府裡其他人不知，王熙鳳卻是知曉的。
得知寶釵落選，王熙鳳嘆了一句：“可惜了，還想著，若是她能入選，不管是大姐姐還是二妹妹，都多個幫襯。”
徐樂道：“寶姑娘雪膚花貌，有幾分奶奶的品貌，這樣的伴讀，只怕公主不願意選到身邊，怕惹出什麼是非來。”
王熙鳳聽了，垂眸想了想，就道：“想來是這個理。”
漂亮的姑娘入宮，都是衝著皇帝去的，公主身邊的伴讀，要是跟皇帝扯上了什麼關係，那這公主的名聲就不大好聽了。
王熙鳳感嘆道：“這薛妹妹的人才品貌，就差了一個出身。薛姨父在的時候，身上好歹還有個捐的閒職，也算是官宦之家。現如今薛姨父沒了，薛家就只能算商賈人家，跟一些小官人家結親，倒還合適，只是辱沒了薛妹妹的人品。高官重臣之家，怕瞧不上薛家的門第。”
“各人有各人的緣法，也許寶姑娘的緣法還在後面。且不說這些了，奶奶，隔壁府的珍大爺請酒，今日尤大奶奶送了帖子過來，再三請奶奶過府吃酒玩樂。”徐樂道。
王熙鳳問：“帖子放哪了，拿來我瞧瞧。”
徐樂便叫道：“小紅，將外間螺鈿櫃子裡的那一張請帖拿來。”
小紅清脆的應了聲，沒多久就拿了一張帖子進來，呈遞給王熙鳳。
王熙鳳瞧了，原來是寧國府的幾株早梅開了，所以邀請榮國府的主子們過去賞梅吃酒。
一併還請了薛家母女，只是寶釵剛落選，心情不好，就託病辭了，薛母跟著王夫人他們一起去的。
林黛玉因著還沒有出母孝，便辭了，賈珍的繼室尤氏，就叫丫頭送了幾枝白梅來，插在天水碧的四方瓶中，讓黛玉賞一賞早梅。
寧國府這邊主子少，空著的院落多，賈珍將一個院子改做了玩樂之處，中間還搭建了一個戲臺子，請了一班戲子玩樂。
賈珍之子賈蓉，論輩分低了賈寶玉等人一輩，就來招待榮國府這邊的小輩們。
賈寶玉因著被賈老太