張晨成功透過了宋玉的考核，獲得了參加宗門大會高階組別比試的資格。經過這一番努力，他的信心大增，已經在心中對宗門大會有了初步的規劃。然而，就在他沉浸於即將到來的挑戰時，宋玉的一個決定打破了他的期望。
次日清晨，張晨來到宋玉的閣樓，準備向她彙報最近的修煉進展。出乎意料的是，宋玉臉色冷淡地看著他，淡然說道：“張晨，關於你參加高階組別的資格，暫時作廢。你的修為尚未完全穩固，我認為你還不適合參與這樣的比試。”
張晨心中一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。他之前透過了考核，也得到了宋玉的認可，如今卻突然被剝奪了資格。他沉默片刻，盡力壓抑內心的失落，問道：“師傅，我已經透過了考核，為何現在改變決定？”
宋玉並未多做解釋，只是冷靜地回應：“你的修為確實有所進步，但宗門大會高階組別的比試遠比你想象得殘酷。許多實力高強的弟子都將參與其中，其中不乏擁有深厚背景之人。你此時的靈力尚不穩定，若勉強上陣，恐怕會面臨極大危險。”
張晨聽後，雖然心中有所理解，但依然感到不甘。他知道這是一次難得的機會，若放棄了，自己可能要等待很久才能再有類似的挑戰。然而，宋玉顯然已下定決心，毫無商量餘地。
見張晨遲遲未表態，宋玉繼續說道：“宗門大會只是一次考驗，你不必急於此時展示自己。我會在大會期間安排你修煉更為高深的功法，若能完成，我將親自向長老們為你申請特別修煉資源，甚至為你開闢獨立的修煉之地。”
張晨內心一陣掙扎，他深知宋玉的提議對修行意義重大，但宗門大會的比試同樣是個證明自己的機會。最終，他略顯無奈地低聲道：“弟子明白師傅的苦心，願意接受您的安排。”
宋玉見他答應，輕輕點頭，讓他跟隨自己前往一處隱秘的修煉之地。張晨內心雖仍有些失落，但不願辜負宋玉的期望，決心用這段時間專心提升修為。兩人穿過宗門後山的密林，最終來到一處靈氣充盈的山谷。這裡靈氣濃郁，四周佈滿了天然的靈氣結界，能夠很好地幫助修煉者穩定靈力流轉。
宋玉告知張晨，這片山谷名為“靈幽谷”，是宗門少有的高階修行場所，能夠加速靈力的增長與運轉。她將此地安排給張晨進行特別修煉，希望他能在這裡穩固境界，增強靈力控制力。
宋玉佈置了幾道護法陣法，以防外界打擾，隨後對張晨說道：“在靈幽谷修煉期間，你需每日加深火靈力的運轉，與此同時，還需掌握一種新技法——靈火護體。此技法可使火靈力形成防禦層，以便在攻擊時抵擋外部衝擊。”
張晨聽聞這項技法，心中一陣興奮。靈火護體是一種極為實用的防禦技法，若能掌握，對戰鬥中的生存能力有極大提升。雖然自己未能參加宗門大會，但若能在靈幽谷中掌握這項技法，也算是一種收穫。
接下來的數日，張晨全力投入到靈火護體的修煉中。他首先從火靈力的基礎運轉開始，將靈力緩緩流入體表，試圖形成靈力護盾。然而，這項技法的難點在於，火靈力本身極具爆發性，稍有不慎便會引發反噬，導致靈力無法穩定凝聚。張晨的幾次嘗試都以失敗告終，靈火護盾一形成便迅速消散，無法維持長久。
失敗並未讓張晨氣餒，他回憶宋玉的指導，重新審視火靈力的流轉方式。經過反覆調整，他逐漸意識到，火靈力若想形成穩定的護體狀態，必須在體內提前構建多個靈力節點，透過這些節點的互相平衡來維持火靈力的穩定。
於是，張晨將靈力聚集在丹田中，依次在四肢和體表佈置靈力節點。每當火靈力經過節點，便能削減一部分衝擊力，最終在體表形成一層薄薄的火焰護盾。張晨感到靈力流轉變得平穩，火靈護盾也逐漸穩定下來，彷彿一層無形的盔甲，