麼不見叔祖，反倒學裡唸書的叔公隻身前來？”
這話就更高明瞭。
一語雙關，既說顧準就在附近遊玩踏青，卻不來見府臺，含射他根本沒將吳遇放在眼裡；又說顧悄正學裡讀書，如何替山中踏青的老父拜見？暗指顧悄撒謊。
兩條於吳遇，都是輕賤。一時間，這位頗為精細講究的知府，臉色微妙起來。
知縣方灼芝察言觀色，一時也不知該如何代長官發作，只乾巴巴憋出一句，“大膽！”
顧悄腦瓜子突突地疼，他乾脆不急著辯解，反倒抓著顧影傯先前話頭，滿臉怒其不爭，“秦老夫子昨日才教導你，庶出更要謹慎自重，做宗族表率，你怎這般輕率敷衍？見府臺大人禮，頓首額不貼地，躬身腰脊不俯？還不快快重拜！”
顧悄可不是軟柿子，敢來捏他，就要做好被扎穿小手的準備。
顧影傯心中不忿，可說不過顧悄，只得幹瞪他一眼，恨恨屈膝重新再來。
這次動作標準了很多，雙手拱合，規規矩矩叩頭至地，顧悄聽見他痛苦的吸氣和輕喘。
一禮畢，小廝趕忙上前攙扶，顧影傯還想繼續，“不知叔公……”
顧悄不給他機會，再次發難，“正禮都是四拜，緣何你卻是一拜便起？”
顧影傯被半扶著，站也不是，跪也不是，額上泛出一層虛汗。
這下，他終於明白顧悄惡意，這位小叔公，是打算將他耗死在跪拜一事上了。
少年目光慌亂地四處尋覓，總算在人群后找到救星。
他荏弱輕喚，“謝大人……”
那人氣度不凡，天青色錦袍十分清舉，可與偏殿初見就像換了個人。
“你就是顧閣老家的么子？”他越眾上前，一雙冷眸，定定落進顧悄眼裡，“觀容止倒是龍章風姿，沒想到二八年歲，卻連個童生都不是。觀你行事，迂執狠絕，不曉通變，比之爾兄，差之遠矣。子繁，這虛禮，不行也罷。”
顧悄直直與之對望。
兩人視線交鋒，如兩軍對壘。那人長驅直入、鳴兵猛攻，顧悄不甘示弱，奮勇頑抗，如果可以配特效，此刻空氣中應有刺啦刺啦的電光交接之聲。
結果同為三十歲，那人眸光太沉，這互瞪比拼，靦腆書呆顧悄率先敗下陣來。
他心下冷笑，行啊，迂執是吧？狠絕是吧？你越要護著，我就越要他知道，我顧悄不好惹。
於是，他垂下眼幽幽道，“顧氏琰之，駑鈍不堪，不知京中大人在內。當與族侄稽首再拜，子繁，你便速速拜完府臺，與我一道。”
顧悄誰的賬都不買，這般強橫的模樣，嚇得顧影傯差點哭出來。
他踉蹌著奔到謝大人身邊，扯著他一絲摺痕都沒的衣袖，目光哀求裡帶著絲真切的恐懼。
“你膽子不小。”謝大人將顧影傯讓給小廝，淡淡開口，“須知得饒人處且饒人。”
這偏架拉得顧悄都想點讚了。
“天地君親師，三本五倫不可廢。”當老師的，據理力爭他可從沒輸過，“大人應當體恤子繁的拳拳之心。既然他拖著病軀執意要出來見禮