杜懷安案件平息後，建康城的生活逐漸恢復正軌。舶司主導的市場改革卓有成效，鹽、布、糧的價格逐漸趨於平穩。百姓對舶司的新政漸漸習慣，地方安定的跡象初顯。
舶司分署內，程嵐正在向蘇子恆彙報最新情況：“大人，江南士紳餘黨的清剿已經接近尾聲，沿海的昭明國商隊也減少了活動跡象。如今地方官員對舶司的態度有所軟化，多地知府開始主動配合政策推行。”
蘇子恆點頭，眼中透出一絲銳利：“主動配合？他們是不敢再公然對抗。江南雖暫平，但要徹底穩定，尚需時日。特別是邊疆各地，餘毒未清。”
他的目光轉向桌案上的另一封密奏，那是東廠提督夏恆派人送來的，內容讓他眉頭微皺。
“功勳家族陳家在宣州，竟然擅自召集私兵？”
功勳家族的野心
陳家乃是殷初開國的功勳家族，先祖陳燁隨太祖開疆拓土，獲封“宣州侯”，世襲至今。然而，隨著朝廷中央集權的加強，陳家手握的兵權逐漸被削弱，侯爵的權威也大不如前。
而今，陳家卻傳出訊息：宣州侯陳景瑜秘密召集私兵數千，表面上宣稱是為抵禦匪患，實則已經擠壓了地方官府的權力。更令人震驚的是，有密探發現，陳家暗中與北漠接觸，疑似借兵圖謀叛亂。
程嵐臉色凝重：“大人，這陳家背後有數代積累的威望，宣州一帶的民眾多受其庇護。若朝廷貿然剿滅，恐怕會引發更大的民怨。”
蘇子恆神色冷峻：“陳家勾結外邦，這是彌天大罪。威望再高，也不能成為挑戰皇權的藉口。此事非同小可，我需要向陛下請旨。”
蘇子恆的密奏送到紫宸都後，宗鄴文沉思許久。
御書房內，幾位心腹大臣與宗鄴文議事，氣氛異常肅穆。
東廠提督夏恆首先開口：“陛下，陳家數代功勳，但近年來他們行事越發不守規矩。如今召集私兵，意圖已顯。臣以為，此事須雷霆處置，以儆效尤。”
兵部尚書楊敬卻皺眉道：“陛下，陳家雖然有勾結北漠的嫌疑，但宣州一帶倚仗陳家多年。若處置過於激烈，可能會引發地方恐慌。”
宗鄴文的目光掃過眾人，語氣冷然：“陳家之事，不止是地方問題，而是功勳世家的舊疾。這些人倚仗祖上功勞，便認為皇權可以讓渡。若不剷除，日後只會更甚。”
他頓了頓，下令道：“命蘇子恆與夏恆聯手，由舶司與東廠協調行動，剿滅陳傢俬兵。宣州侯陳景瑜，若拒不伏罪，立斬無赦！”
隨後，他又看向吏部尚書：“地方官員的態度，朕也不容忽視。傳旨宣州知府，即刻整肅地方，若敢庇護陳家，與之同罪！”
吏部尚書連忙應道：“臣遵旨。”
當朝廷的旨意傳到宣州時，整個城中籠罩在一片肅殺的氣氛中。
宣州侯陳景瑜收到訊息後，憤然砸碎案桌。他的幕僚低聲勸道：“侯爺，朝廷如今不再重視功勳世家，咱們若不及時低頭，只怕覆滅在即。”
陳景瑜冷笑一聲：“低頭？陳家數代為國征戰，如今竟要被一群文官和特務逼得抬不起頭！若不是北漠的兵器遲遲未到，我豈會被困於此！”
正說話間，一名家將匆匆而入：“侯爺，大事不好！東廠和舶司已經封鎖了通往宣州的所有商道，我們的糧草供應出了問題！”
陳景瑜臉色鐵青，咬牙說道：“既然如此，那便一不做二不休！傳令所有家兵即刻集結，準備突圍！”
在宣州城外，舶司與東廠的聯合行動已全面展開。
陸平帶著東廠密探潛入陳家在城內的幾處密倉，將存放的兵甲與糧草一一查封。同時，舶司官兵切斷了城外的所有商道，斷絕了陳家的補給。
一名舶司指揮使向蘇子恆