雨後的建康，空氣清新，陽光灑在舶司分署的大堂上，映出一片金光。士紳的聯手封市已經破裂，各地市場開始恢復活力。百姓在舶司監管下重新買到價格合理的鹽、布與糧，街頭巷尾傳來一片感慨。
“這舶司也算為咱們做了件好事，鹽價總算不那麼離譜了。”
“可不是！聽說那些大鹽商都被抓了，看他們還敢胡作非為。”
蘇子恆站在舶司分署的高臺上，俯瞰著熙熙攘攘的街市，目光如炬。他轉身對程嵐說道：“士紳的封市雖然已破，但他們的網路依然存在，特別是蘇州和潤州的餘黨，仍有捲土重來的可能。”
程嵐點頭道：“大人說得是。雖然大部分士紳已服軟，但仍有少數頑固分子試圖隱匿財產，甚至暗中串聯外邦。”
蘇子恆冷笑一聲：“他們以為靠隱忍就能東山再起？傳令下去，全面清查江南的鹽商、布商與糧商。凡有漏報賦稅、隱匿財產者，一律依法處置！”
程嵐拱手道：“屬下明白，立刻安排。”
與此同時，錦衣衛指揮使王成帶來一封京師的密旨。
“欽差大人，這是陛下的旨意，命您暫時接管江南鹽稅和布匹貿易的調控，協助舶司建立新的市場秩序。”
蘇子恆展開密旨，掃視片刻，輕聲說道：“這一步，陛下終於下定決心了。”
程嵐疑惑道：“大人，這是否意味著江南士紳的權力將被徹底架空？”
蘇子恆點頭：“正是如此。陛下的意思很明確——地方的經濟命脈必須牢牢掌握在朝廷手中。舶司將成為新的管理中樞，以徹底取代士紳的地位。”
他抬頭看向王成，問道：“錦衣衛對士紳的秘密調查，進展如何？”
王成微微一笑：“大人，錦衣衛已查清蘇州的一批隱匿財產和賬目。更重要的是，我們發現這些賬目中涉及了一些昭明國商賈的名字。”
蘇子恆聞言，目光一凝：“果然，外邦的手並未收回。繼續盯緊這條線索，務必查明他們的目的。”
在蘇州的一座隱秘宅邸中，幾名士紳正在低聲商議。
“舶司接管了鹽市和布市，若再這樣下去，我們這些商賈的路就全被堵死了！”
“我們必須找到辦法反擊，不然遲早被朝廷完全吞併。”
一名年長計程車紳沉聲道：“唯一的出路，就是藉助昭明國的力量。他們雖然暫時在江南失利，但仍然希望繼續滲透，只要我們能夠提供渠道，他們一定會出手相助。”
另一人猶豫道：“可是，與外邦合作一旦暴露，便是滅門之禍啊！”
年長士紳冷笑：“不冒險，便只有死路一條。去聯絡昭明國的商賈，我們需要更多的資金與支援。”
這些人的密謀很快被東廠密探截獲。陸平連夜將密信呈給蘇子恆。
“大人，蘇州士紳試圖與昭明國商賈勾結，以資金和渠道換取支援。他們甚至計劃重新發動市場動盪。”
蘇子恆看完密信，冷聲道：“他們的死路已定。這次，我們不只是要除掉他們，更要透過他們的失敗敲山震虎，讓所有人明白，江南再無士紳立足之地！”
翌日，蘇子恆派出舶司官兵與東廠密探，直撲蘇州士紳的秘密宅邸。
夜色中，東廠密探以迅雷不及掩耳之勢突襲宅邸，將正在密謀的幾名士紳當場擒獲。搜查中，發現了一批昭明國商賈提供的金銀與密信，其中明確提到“透過支援士紳動盪，以牽制大殷朝廷的內務”。
訊息很快傳回建康，蘇子恆隨即下令將涉案士紳押往京師，由宗法司直接審理。
“這批人不僅是士紳的餘黨，更是外邦的內應。他們的罪行足以震懾所有心懷叵測之徒。”蘇子恆目光如刀，語氣如鐵。