宗鄴昭的審判尚未落幕，朝堂上的氣氛卻愈發緊張。宗室親王頻頻上奏，請求為宗鄴昭“減罪”，甚至以邊疆穩定為由，要求東宮暫停改革。與此同時，京城內暗流湧動，東廠密探連續截獲了幾批宗鄴昭餘黨試圖送出的密信。
這些密信內容驚人：鬼方國與昭明國的密使已潛入京城，並與宗鄴昭的親信秘密接觸。他們計劃在京師製造混亂，為外邦勢力的下一步行動鋪路。
“宗鄴昭雖然已被押入天牢，但他留在京城的勢力仍在試圖反撲。他想用京師的混亂，拖住朝廷的手腳。”蘇子恆將情報呈交宗鄴文。
宗鄴文冷笑：“他這是垂死掙扎。既然如此，便讓我們徹底清除他所有的餘黨。”
為了阻止宗鄴昭勢力的反撲，宗鄴文下令東廠與錦衣衛展開全面清剿：
京城內肅清：東廠密探與錦衣衛聯手，對京城內所有與宗鄴昭相關的據點展開夜間突襲，逮捕了數十名核心親信。
宗室約束：宗鄴文親自請示天武帝，對幾名公開支援宗鄴昭的宗室親王進行約談，並以“妨礙國事”為由，下令他們暫時回封地“靜養”。
邊疆防線加強：玄武關與東南海防全面進入戰備狀態，任何異常動向都在第一時間被彙報。
與此同時，鬼方國在北疆的行動開始浮出水面。他們與塔穆爾的殘部結盟，並暗中招募了數千遊牧騎兵，試圖以偷襲玄武關的方式，為其進入中原開路。
何仲秋在奏報中提到：“鬼方國的騎兵已經接近鐵鎖嶺，他們的目標很可能是切斷玄武關的補給線，並利用地形優勢包圍關城。”
蘇子恆意識到，這不僅是一場邊疆危機，更是宗鄴昭與外邦勾結的最後殺招。他立即建議宗鄴文：“殿下，鬼方國與昭明國的行動必定是連環計。我們不能只守玄武關，必須主動出擊，截斷他們的後援。”
宗鄴文批准了蘇子恆的建議，下令雪狼營與玄武關守軍合作，對鬼方國的騎兵展開一次先發制人的打擊。
雪狼營統領蕭卓言率領一支精銳騎兵，悄然穿越北疆的茫茫雪原，從側翼包抄了鬼方國的主力軍隊。與此同時，何仲秋指揮玄武關的重甲步兵從正面壓上，形成前後夾擊之勢。
鬼方國的騎兵雖然悍勇，但在大雪與糧草不足的雙重困境下迅速崩潰。蘇子恆親自率隊攻破鬼方國的軍械營地，繳獲了大量用於突襲玄武關的軍械與火藥。
在繳獲的物資中，蘇子恆發現了一封鬼方國王庭寫給宗鄴昭的密信：
“若中原內亂，鬼方必助宗氏奪位，以盟友之禮共分天下。”
“果然，宗鄴昭的最終目標是透過外邦之力徹底顛覆朝廷。”蘇子恆將密信呈交宗鄴文。
與此同時，呂紹華率領東海水軍在東南海域展開了對昭明國商船的圍剿行動。他們在一處隱秘的島嶼上發現了昭明國的一個軍事物資倉庫，其中儲存了大量弩炮、火藥以及偽造的大殷官印。
這些物資顯然是為宗鄴昭的餘黨準備的，用於在大殷各地製造混亂。呂紹華親自指揮了突襲行動，將倉庫付之一炬，並繳獲了多份昭明國與宗鄴昭密謀的檔案。
在宗鄴昭的審判中，東廠與錦衣衛提交的所有證據徹底揭示了他的陰謀。從勾結鬼方國與昭明國，到試圖透過京師內亂奪權，宗鄴昭的計劃清晰地暴露在天武帝面前。
最終，天武帝以“謀逆”之罪判處宗鄴昭死刑，並下令徹底清剿其所有餘黨。此後，大殷對宗室權力的管控也更加嚴格。
宗鄴昭伏法後，大殷的權謀風暴終於暫時平息。北疆的鬼方國退回草原，昭明國也因連番失敗而不再輕舉妄動。而江南與東南沿海的局勢逐漸恢復穩定。
東宮中，宗鄴文與蘇子恆總結這一場長達數月的較量。
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