顧東關見徒弟一張臉煞白，心中又有幾分不忍，嘆道：“這些日子河南未見訊息傳來，於府該當平安無事，你也無須太過自責。蘭舟，你是頭一回出門行走江湖，誰能不犯錯呢？只是凡事須審慎些。論武功，為師沒甚麼可擔心的，你為人又心細，他日名揚江湖，也只是數年間事。但你性子過於灑脫不羈，太易輕信人言，殊不知人心難測，那是天底下最難防範的，否則世上也不會有咱們這座鑄錯山莊了。”景蘭舟道：“師父這麼說，弟子愈發愧慚無地，此番金石良言，蘭舟定當銘記。”
冼清讓聽到這裡，按捺不住心下好奇，自樹後抬眼偷瞧，只見思過先生穿一身牙色直裰，頭上未戴巾冠，只隨意束一個髮髻，雖已年近八旬，鬚髮仍是灰黑者居多，下頜一撮山羊鬍須，面相頗顯滄桑，一雙眼眸卻是精光四射。冼清讓暗道：“這便是威震武林數十載的思過先生？江湖上皆傳言顧老前輩生得如何威風凜凜，恨不有三頭六臂一般；今日觀之，其人身材也不十分高大，倒只像個尋常鄉野碩老。”
又聽顧東關沉聲道：“蘭舟，為師武功再高，那也不過是一人之敵，於大人卻是百年難遇的名臣，身系國家社稷。天下少我顧東關一人何損？但於大人若有不測，那便是河南、山西兩省萬千百姓之不幸，這一節你須牢牢記住。”景蘭舟垂首應道：“弟子決不敢忘。”
顧東關點了點頭，道：“你再同我講講那無為教主師父的事，他當真會使不少本門功夫麼？”景蘭舟稟道：“弟子頭一回遇見此人是在開封府大相國寺，他出手暗算了明覺方丈，駱師兄追上去與之交了兩手，發覺這位前輩會使‘漫天花雨’和‘壁虎游龍神功’。”
顧東關眉頭緊鎖，緩緩道：“‘漫天花雨’雖是我顧家的絕技，說穿了不過是門投擲暗器的手法，江湖上精於此道的高手眾多，若說有相近的伎倆手段，那也不足為奇。”繼而默不作聲，言下之意自是說壁虎游龍功卻屬自己獨門絕學，旁人當無從學會。
景蘭舟接著道：“之後一晚弟子又同這位前輩在下榻客棧附近交手，‘靈鰲掌’、‘折鳳手’、‘凌鶴指’這幾門功夫，此人也練得精熟無比，他還會使師父的‘猿鷹擒拿手’。”顧東關“哦”了一聲，問道：“你最後一次見到這人是在南京麼？”景蘭舟道：“不錯，當時這位前輩中了沈泉暗算，幸得落星樓主人替他解了毒。”
顧東關沉吟道：“落星樓？我自洪武年間開始行走江湖，至今也有五六十年，沒聽說有這麼一個地方哪。”景蘭舟道：“師父，那落星樓主蘇先生確是位武林奇人，此乃弟子親眼所見，其人武功之高，不輸龍虎山九陽真人。”顧東關撫須笑道：“張懋丞這小子，跟他伯父一樣率性胡來，虧他們想得出假死這法子！”
景蘭舟見師父提到西璧子張宇清，便將在葛仙峰巖洞裡發現對方遺骨之事說了，又講到“百爪玄蜈”藏身於寧王王府、最終死在巖洞之中，那神秘老僧如何一出手就嚇走管墨桐，連同顏驥如何三招便死在其木劍之下，一併說給了顧東關聽。後者愈聽面色愈是凝重，喃喃道：“邢一雁在貴州接連捱了我兩記重手，為師親眼看著他氣絕身亡，居然還能不死？看來這人武功比我想的要強。總算他這些年有所顧忌，沒再出來作惡。”頓了一頓，又道：“宇清真人當年假託羽化飛昇，這事為師是知道的，他後來竟死在南昌西山？”來回踱了兩步，隨手扯過張木凳坐下，道：“你也坐下說話。”景蘭舟在旁邊凳上坐了，道：“師父，這老僧的武功實在太過匪夷所思，您老可聽過江湖上有這等人物麼？”
顧東關默然半晌，道：“顏驥並非浪得虛名之輩，為師雖不曾見識過他新創的劍法，但其人早年間武功修為已然非同小可，你又說他的‘點蒼十九劍’已大大突破了點蒼劍法原有境界，若要在十招之內贏下對方，我尚未見得有此把握，