眾人聞言皆是一驚，駱玉書道：“你認得施神醫？”祝酋道：“祝某沒甚麼本事，生平就會寫兩個字、畫幾筆畫，時日久了在南昌也算微有薄名。那寧王手底下養著一批文人墨客，整日裡吟詩作對、遙相唱和，在下也嫌俗氣得緊；唯有施大夫的一手行草頗為瀟灑，隱隱然有魏晉之風，他跟我也還聊得來兩句，閒時偶爾小酌幾杯。只是聽幾位適才所言，施先生非但是位名醫，竟還是個武林高手，這我卻一點也瞧不出了。”
駱玉書見祝酋談吐風流，又是出身富室，與王府一眾文客互有往來亦是不足為奇，不覺心下甚喜，問他道：“既如此，可否請祝兄相邀施大夫出外一會？也免得我們幾個冒險入府，恐又另生事端。”
祝酋搖頭道：“王爺對門人看管極嚴，施先生平時寸步不離王府，惟有每月月初會隨王爺到南昌西郊的精舍別院小住幾日，我也只乘此機會才得與他見面小敘，交換些書畫的斗方冊頁。說來慚愧，小弟正因近日文思枯竭，方到這廬山竹海中試著求覓些靈韻，要寫一幅字帖給施大夫品鑑，這才恰巧遇見諸位。”
顧青芷喜道：“寧王別院定不及王府壁壘森嚴，既然連你都能見著施和浦，我們幾個決無不成之理。”祝酋道：“王爺去西郊向來不帶侍衛，只有一眾文士和幾名貼身親信跟隨，幾位武藝如此高強，料來無甚滯礙。”
駱玉書沉吟道：“如此甚好。我們到南昌時恰逢月初，如王爺果真身在別院，便煩請祝兄相約施大夫一見；這條計策行不通時，再勞駕嶽姑娘和道長幫忙。”眾人點頭稱是，均覺此法可行。
嶽素忽問祝酋道：“你到底是甚麼人，怎會對王府的事知曉得一清二楚？”祝酋道：“在下祖籍是南直隸人，永樂間家祖舉家寓居江西，從此羈旅南昌，漂泊思歸。祝某生性愚劣，自從家嚴早逝便疏於管教，將讀書舉業諸般世情都看得淡了，不過整日寫字畫畫聊以自娛，所幸家業尚豐，方能供我這不肖子孫揮霍糜擲。今日得見諸位，方知自己百無一用，空有七尺之軀卻不能自保，以致命懸一盜之手，實在慚愧之極。”
嶽素笑道：“本姑娘救你一命，你不服氣麼？”祝酋道：“姑娘巾幗不讓鬚眉，在下如何不服？晚生今歲虛度二十有八，此前則父母之年，此後拜姑娘所賜也。”嶽素哈哈一笑，神情甚是欣悅。
景蘭舟忽爾想起一事，問道：“祝兄說寧王前往別院只帶幾名親隨，其中可有兩位是王爺的書僮？”祝酋一怔，道：“確有兩人是王爺少時的伴讀，不過也已年過半百，喚之書僮恐似不妥。”景蘭舟笑道：“是小弟胡塗了。兄臺可與這兩位老先生認識麼？”祝酋搖頭道：“這兩位先生同王爺雖則名為主僕，實與良友無二，要見他們可就難了。不知此事和他們又有甚麼干係？”
駱玉書嘆道：“駱某方才說施大夫之所以不易見到，皆因王府中有眾多高手護衛，這兩位更是高手中的高手。”祝酋驚道：“駱兄勿要同小弟開這玩笑。在下雖無緣得交範虞二位先生，卻也瞧見過的，是再和氣不過的兩位老先生，已在王府裡頭待了一輩子，怎會是甚麼武林高手？”駱玉書微微一笑，道：“不是最好。”
幾人見天色漸漸暗了下來，便商議出發趕路。嶽素騎的是一匹棗紅高頭大馬，望之亦頗神駿，只祝書生徒步而行，沒有坐騎。她見祝酋要和駱玉書同乘，笑道：“兩個大男人騎一匹馬，像甚麼樣子？你到我這兒來罷。”
祝酋微微一怔，遲疑道：“男女授受不親，這……這似乎……”嶽素嗔道：“哪兒來這麼多臭規矩？本姑娘好心載你一程，你不樂意？”祝酋囁嚅道：“晚生不敢。”
嶽素道：“那還囉唆甚麼？”手腕一抖，從腰間解下一截丈許長的軟鞭，“啪”地一聲脆響，已將祝酋腰間纏住輕輕一帶，後者身子騰空而起，穩穩落在她馬鞍之上。三人