二月初，劉弘給司馬遹寫來了第三封信。離開交州前，司馬遹曾特意給劉弘去信，告知自己即將前往寧州的計劃，所以這封信被直接送到了味縣。
在這封信的開頭，劉弘先對司馬遹經略寧州的計劃深表贊同，認為是當前局勢下的最佳選擇，還表示會盡己所能提供幫助，然後一如既往的向他介紹中原局勢。
據劉弘所言，去年七月，司馬越和司馬顒正式決裂，向山東各州郡發出檄文，以劫持司馬衷的罪名討伐司馬顒，山東各州郡紛紛響應，並擁護司馬越為盟主，連苟曦都投入了司馬越的陣營，徐州都督司馬楙更主動讓出了徐州，自請到兗州擔任刺史。
就在這時，司馬穎的舊將公師藩起兵作亂，進攻鄴城，司馬模窘迫之下向司馬越求援，司馬越命苟曦前往救援，苟曦的表現極其亮眼，和廣平太守丁紹聯手擊退了公師藩。
八月，司馬越以一向依附自己的琅琊王司馬睿為平東將軍、監徐州諸軍事，留守下邳，自己進兵至蕭縣，然後承製以豫州刺史劉喬為冀州刺史，讓苟曦坐鎮豫州。
不料，劉喬自以為自己的豫州刺史是朝廷所授，不肯接受司馬越的命令，便和已與司馬越發生齟齬的司馬楙聯合，宣佈響應朝廷，司馬越一時竟無法西進。
苟曦見劉喬拒不接受命令，便將氣撒在了司馬楙身上，領兵從頓丘渡過黃河，又一舉奪回了兗州，司馬楙死於亂軍之中，司馬越便讓苟曦繼續擔任兗州刺史。
九月，聽說公師藩起兵，司馬顒便廢物利用，重新起用司馬穎為鎮軍大將軍、都督河北諸軍事，卻只給了他一千兵馬，讓他自行去收復鄴城，又讓建武將軍呂朗駐守洛陽。
十月，司馬顒以司馬衷的名義下詔討伐司馬越，號稱讓張方率領十萬精兵駐守許昌，並聯合劉喬、劉弘一起抵禦苟曦的南下，雙方在豫州的大戰一觸即發。
與此同時，聽說司馬穎被重新起用後，公師藩等人再次向鄴城發起進攻，司馬穎的舊將石超、王闡等人也從洛陽向鄴城進發，想要南北夾擊司馬模。
公師藩等人的想法是美好的，可惜實力跟不上，再次被丁紹擊敗，無法越過廣平一步。與此同時，石超和王闡等人也被司馬模麾下的宋胄所擊敗，宋胄乘勝進兵，直指河橋。
十一月，洛陽發生了一起針對羊獻容的鬧劇，立節將軍周權見洛陽形勢如此，自稱平西將軍，重新擁立羊獻容為皇后，卻被洛陽令何喬所殺，羊獻容也隨之被廢。
司馬顒聽說後非常生氣，為了避免以後再有人拿羊獻容做文章，矯詔令洛陽留臺官員殺了羊獻容，以司隸校尉劉暾為首的官員怎敢擅殺皇后，屢次上書拒絕。
司馬顒勃然大怒，讓呂朗回師逮捕劉暾，劉暾嚇得逃到青州依附司馬略。司馬顒擔心矯詔殺後的事兒被劉暾傳出去，最終饒了羊獻容的一條小命。
收到司馬越的檄文後，遠在幽州的王浚深知天下已經大亂，哪肯錯過這個瓜分地盤的機會，派麾下大將祁弘領著鮮卑和烏桓騎兵南下。
冀州刺史溫羨是個典型的文官，自知無法守住冀州，便將冀州拱手相讓給了祁弘。司馬越為了討好王浚，便承製加王浚都督冀州諸軍事，並以祁弘為冀州刺史。
祁弘坐鎮冀州後，馬上加緊了對冀州的控制，接連擊敗公師藩，公師藩成了喪家之犬。
短短半年的時間，中原局勢風起雲湧，有人乘勢而起，有人黯然謝幕，但總體來看，司馬顒和司馬越誰也沒有佔到太大的便宜，司馬顒似乎還佔據著上風。
事後來看，司馬越在形勢一片大好的情況下未能更進一步，最主要的便是逼反了劉喬，讓劉喬投入了司馬顒的陣營，劉喬堵在豫州後，他西進的計劃就此成了泡影。
其實，司馬越也不是沒想過要搬掉劉喬這塊擋路石，