夷大炮同時開火。
紅夷大炮的最大射程高達三里，有效射程為一至二里，大半個界藩城都在紅夷大炮的打擊範圍之內。
明軍火炮齊鳴，炮彈如流星般劃過天際，砸向界藩城。剎那間，城內城外硝煙瀰漫，火光沖天，城牆上的建州兵被炸得雞飛狗跳。
炮彈在城中爆炸，掀起巨大的煙塵和石塊，倉庫、營房紛紛倒塌，到處是熊熊燃的大火，一片混亂。
建州貝勒大臣和將領面對這從天而降的炮彈，根本無從還手，唯一能做的事就是四處躲藏。
努爾哈赤也沒料到明軍火炮如此之厲害，卻又想不出任何應對之策，一股大禍臨頭的不祥之感油然而生。
代善、莽古爾泰、皇太極、阿敏、額亦都、扈爾漢都力勸他前往赫圖阿拉暫避。
上一次只是吃了熊廷弼一點虧，這一次卻是大敗虧輸。
努爾哈赤一生好強，戰無不勝攻無不克，沒想到老了老了卻跌了這麼大一個跟頭。
死了那麼多八旗兵，他實在無顏再回赫圖阿拉，不論貝勒大臣們怎樣勸說，就是不肯走。
\"界藩城是古勒城的屏障，失了界藩城，古勒城必將不保；失了古勒城，赫圖阿拉無險可守。身為女真人的大汗，我寧願死在界藩城，也不願意退走。\"
努爾哈赤年輕時就個性執拗，現在老了，更比從前執拗十倍，凡是他認定的事，極少會被說動。
這一天夜裡，屋頂突然掉下來一枚炸彈。
努爾哈赤正在熟睡中，被巨大的響聲驚醒坐起。
也是他命中該絕，一塊彈片飛來，不偏不倚擊中額頭，頓時血流如注，昏迷了過去。
值守的侍衛慌了神，跑去向貝勒大臣們報告。
眾人慌忙跑過來，亂紛紛大叫:
\"父汗！\"
\"大汗！\"
大夫們匆匆趕來，一番診斷後，面色凝重地搖搖頭。
“大汗年事已高，傷勢過重，失血太多，恐怕……恐怕……無力迴天了。”
眾人聽了，皆是悲痛欲絕。
此時，皇太極站了出來，沉聲道：“如今父汗重傷，我們需速速護送他返回赫圖阿拉，穩定局勢。”
眾人紛紛贊同，共同決定由阿敏、扈爾漢守衛界藩城，而由代善、莽古爾泰、皇太極、額亦都護送努爾哈赤回赫圖阿拉。
在途中，努爾哈赤一直昏迷，直到回到赫圖阿拉，才醒了過來，望著滿屋子的兒子、孫子和妻妾，頓時悲從中來。
努爾哈赤行將就木，建州女真面臨的頭等大事就是由誰來繼承汗位。
萬曆四十八年十月十九日，努爾哈赤嚥下了最後一口氣。
直到死，他也沒有指定汗位繼承人。
很明顯，他是要八旗旗主共同推舉大汗。在他看來，強者為王，眾人擁戴之君，才足以號令女真，掌控全域性。
此時的八旗，勢力錯綜複雜。
皇太極是正白旗旗主，手握二十五個牛錄，在八旗勢力分佈中沒有任何優勢可言；
杜度是鑲白旗旗主，握有十五個牛錄；
代善是正紅、鑲紅旗旗主，握有五十一個牛錄；
莽古爾泰是正藍旗旗主，握有二十一個牛錄；
阿敏是鑲藍旗旗主，握有三十三個牛錄；
努爾哈赤親任正黃、鑲黃旗主，握有六十五個牛錄。
努爾哈赤的兒子們竭力封鎖訊息，可是訊息仍然不脛而走。
常洛獲悉之後，欣喜異常，命鄭崇儉回京，向在京諸王、勳貴皇親、閣部大臣傳達這一喜訊。
此時的朱翊鈞，也是吊著一口氣，隨時都會掛，當孫承宗走進乾清宮西暖閣，向他報告這