黃嘉善、李汝華、黃克纘三位尚書正等著一句公道話，見方從哲來了，都爭先恐後問:\"方閣老，陛下怎麼說？\"
方從哲也不敢實話實說，胡亂敷衍道:\"陛下罵了熊廷弼一通，罰了他一年的俸。\"
黃嘉善氣極了，\"就這樣輕輕放過他嗎？不行，我要找陛下評理去！\"
李汝華、黃克纘也跟著起鬨:\"公議何在？天理何在？必須罷了他！\"
方從哲勸解道:\"遼東戰事方熾，不能因為這點事就臨陣易帥……\"
黃嘉善憤然反問:\"方閣老，什麼叫這點事？\"
方從哲三面不討好，只覺得心力交瘁，索性閉口不言，黃嘉善、李汝華、黃克纘也不再說話了。
正這時，常洛揹著手，氣定神閒地踱了進來，方從哲、史繼偕、沈潅、黃嘉善、李汝華、黃克纘忙站起身來。
常洛在主位上坐了，接過方從哲奉過來的茶，用茶蓋輕輕拂過漂著的茶葉，淺淺呷了一口，說道:
\"剛才的話，孤都聽見了，熊廷弼的確太不像話了，但現在是非常時期，犯不著為這點事吵作一團。諸位不妨想想，這個時候將熊廷弼換下來，誰最高興？肯定是老奴和他那些豺狼一樣的兒子！\"
黃嘉善正要說話，常洛打斷他:
\"遼東的形勢十分嚴峻，打了一整年仗了，撫順、清河成了一片廢墟，數十萬老百姓缺糧極其嚴重，十幾萬將士的糧餉供應極其困難。\"
\"熊廷弼五十幾歲的人了，對陣時親臨前線，拿著刀身先士卒，這份忠勇實在難得。\"
\"每天草鞋竹杖步行幾十裡，或撫卹將士、或督查工事，或勸農勸桑，或訪貧問苦。把他拿下來了，諸位誰去頂這份苦差？\"
\"熊廷弼的確很討人嫌，換了孤捱了他的罵，也會受不了。但金無足赤，人無完人，他畢竟是個實心辦事的人。俗話說宰相肚裡能撐船，三位尚書給孤一個面子，就不要跟他一般見識了。\"
一番長篇大論，眾人都垂首無語。
黃嘉善道:\"熊廷弼提出重修遼東邊牆，工程耗費之大令人望而卻步。先不說他的計劃對不對，單以現在的人力、物力、財力根本做不到？\"
李汝華也附和道:\"熊廷弼經略遼東，眼裡便只有遼東，豈知榆林、宣大各鎮也天天向戶部催要錢糧？如果讓他管戶部，他未必比我管得更好。\"
黃克纘也道:\"正是這個理，工部也不能只管遼東一鎮。黃河潰了堤，開封七萬戶泡在水裡了，要不要管？運河臨清段堵塞了，要不要疏通？都像他這樣一件事不順著他，就跳腳罵娘，我還怎麼活？\"
常洛說道:\"人人都說自己委屈，孤只問一句，你們誰願意和熊廷弼調換現在就可以換。撫清戰敗，張承胤戰死，損兵折將數萬，開原、鐵嶺、瀋陽、遼陽危如累卵。
在這種極端艱難的情勢下，是誰穩定了局勢？這個時候撤換熊廷弼，遼東將士會怎麼想？百姓會怎麼想？\"
見三人都不說話，常洛又說道：
“熊廷弼的判斷是對的，三年之內，遼東是當前最緊要的事，必須傾舉國之力解決遼東問題，錢糧兵馬優先供應遼東。”
黃嘉善拱手道：“殿下英明，臣認為只有增加賦稅，才能解此燃眉之急。”
李汝華搖搖頭，“黃兄，增加賦稅說來輕鬆，可是辦起來卻難於登天。”
常洛問道:\"難點在哪？\"
李汝華道:\"首先，怎麼增加，以什麼標準增加，增加到什麼人頭上？\"
\"其次，加了稅就能收上來嗎，怎麼收上來，靠誰收？\"
\"為了加一點稅，弄得民怨沸騰，甚