袁可立罷官歸鄉後，朝中大臣為之鳴冤叫屈者十數年不絕，朱翊鈞始終置之不理。
雖然不再做官了，袁可立卻沒有忘記造福家鄉，做了許多抑強扶弱、憐貧惜孤的好事，一縣人都當作楷模。
萬曆四十二年，福王朱常洵就藩洛陽，在睢州縣強徵八百四十名役夫到王府做工。
袁可立罷官後從不出入公府，這次卻親自出面去歸德，為睢州百姓向知府求情，因為睢州百姓實在太苦了。
經過袁可立的奔走周旋，這一差役終於豁免了，一縣人都感激不盡，可是福王卻很不高興，嫌他多事。
袁可立賦閒二十年，接到朝廷徵啟令，二話不說就收拾行裝就準備赴京，他的兒子袁樞勸道：
＂朝廷昏暗不堪，忠誠之士紛紛退隱，父親已經年近六旬了，何必趟這渾水，不如稱病不去。＂
袁可立正色反問：＂這是一個君子該說的話嗎？朝廷雖昏暗，但我能既然發出一點螢火之光，為什麼不肯發光？你看看河南的老百姓，苦到了什麼地步。“
一個人枯坐到天明，第二天天未明，就帶著兩個家人悄悄地走了。
到了北京，已是四月初一，只見道路兩旁光禿禿的，一棵綠樹也看不到，街道上行人稀疏，很多商鋪關門歇業，茶樓酒肆的幌子無力地耷拉著。
此情此景，眼見的比二十多年前更蕭疏破敗了。
袁可立無處落腳，便到同鄉好友戶部尚書李汝華家中借宿。
李汝華見了名帖，慌忙出來迎接，一見面，就握住手嘆息不己：＂袁兄，你見老了，兩鬢全白了！＂
袁可立笑道：“蹉跎二十幾年，哪能不老。＂
二人攜手到了堂中，賓主坐定，飲了半杯茶，袁可立問道：＂不知道朝廷為什麼又徵召我。＂
李汝華說道：＂你久在河南，朝廷的事自然知道的少了。建州衛努爾哈赤起兵反叛，連克撫順清河兩座大城，遼東總兵張承胤戰死，遼民被屠鉅萬。
朝廷震怒，發兵征剿，先以楊鎬為經略，尋以熊廷弼取而代之。就在上個月，劉鋌、杜松與代善在薩爾滸血戰，斃敵三千，自損一萬八！＂
袁可立連連咋舌：＂建州軍什麼時候變得這麼厲害了？＂
李汝華長嘆一聲:＂這二十幾年，努爾哈赤己成大患。幸而熊廷弼在薩爾滸擋住了這一波攻勢，不然連瀋陽、遼陽也保不住了！＂
袁可立問道：＂那朝廷召我是為了什麼？＂
李汝華答道：＂朝廷在遼東屯了十幾萬兵，花錢如流水，戶部窮得叮噹響，根本支撐不住。
陛下想了一個辦法，準備查抄高淮，以資軍餉，你是老御史了，因此太子舉薦你復出擔當此事。＂
袁可立不解地問道：＂為什麼是太子舉薦我？＂
李汝華答道：＂陛下上了歲數了，身體每況愈下，現在是太子出來協理國事，不光你是太子舉薦的，連熊廷弼經略遼東也是太子舉薦的。“
又說了太宗顯聖附在太子身上的奇事。
袁可立冷聽得聚精會神，末了冷哼一聲，＂遼局之所以變得這麼壞，高淮是首惡，就算將他磔殺了，也毫不為過。＂
＂但礦監稅監橫行天下，又豈止是一個高淮？照我說，該一鍋端了。聽說李鳳在廣東，搜刮的金銀珠寶堆積如山，光現銀就有四五百萬兩之多！＂
＂還有昌平王忠，昌黎田進，河南魯坤，山東陳增，山西張忠，南直郝隆、劉朝用，湖廣陳奉，浙江曹金、劉忠，陝西趙鑑、趙欽，四川丘乘雲，廣西沈永壽，江西潘相，福建高寀，雲南楊榮，哪一個不是敲骨吸髓，禍亂一方？＂
＂這些礦監稅監，人人狐假虎威，大肆貪贓，他們指使爪牙嘍囉，今日走東詐騙，明日走西嚇