溫體仁，字長卿，浙江湖州府烏程縣人。
天資聰穎，少有才名，萬曆二十六年進士，時年二十四歲，正是風華正茂，意氣風發的時候。
歷任翰林院編修、南京國子監司業、左諭德、左庶子、少詹事等職。
入仕二十幾年，溫體仁沒有任何瑕疵，從未被任何人彈劾過，也不與任何人結黨，在朝野都很有聲望，人皆稱其\"廉直\"、\"孤忠\"、\"不黨\"
歷史上，崇禎元年，聖眷正隆的東林君子們準備把錢謙益推入內閣，溫體仁心生忌妒，揭發錢謙益秋闈舞弊。
御前辯論，溫體仁機智敏捷，駁得錢謙益毫無招架之力，讓崇禎看到了他的精明強悍，思維縝密，同時也看到了東林君子們黨同伐異，以私廢公的一面。
溫體仁從此簡在帝心，後來成為崇禎朝執政時間最長的首輔。
崇禎二年，己巳之變爆發。
皇太極拋開寧錦，繞道蒙古，由大安口破關而入，一路狂飆猛進，兵臨北京城下，然後巧施反間計，除了袁崇煥，事連內閣大學士錢龍錫。
東林內閣因此倒臺，周延儒、溫體仁執政。
崇禎對周、溫二人榮寵無加，尤其是對周延儒，始終執以師禮，宛如萬曆之於張居正。
面對東林黨在朝野的雙重壓力，周延儒最終妥協，轉而與東林黨合作。
崇禎四年會試，為取悅士人，周延儒命人偷窺糊名，錄取舊交之子東林黨人吳偉業，同時成為復社領袖張溥的座師。
相形之下，溫體仁則始終不為所動，力排誤國誤民的東林黨，顯得尤為可貴。
袁崇煥被殺，溫體仁起到了決定性的作用。
崇禎本無意殺袁崇煥，溫體仁一桃殺三士:
\"崇煥殺文龍，先白龍錫知，後奏陛下。\"
沒有一個字是多餘的。
封疆大吏私結閣臣，意欲何為？
崇禎根根頭髮倒立。
溫體仁的可怕之處就是，不關緊要的話，他絕不會自己說出來，而是找個不起眼的小官當嘴替。
平日一默如雷，一開口便能決人生死。
這人極其清廉，不取公門一針一線，不受私門一張紙一支筆。
這人極能幹，凡公文、賬目一經他手便清楚明瞭，別人還在糾纏不清，他已洞見始末，奏章亦是花團錦簇，要言不煩，讓人看了很爽。
溫體仁還長得相當帥氣。
這樣的人誰不喜歡？
所以年輕的崇禎倚為肱股，須臾不可離，死後還加了\"文忠\"的諡號。
但這人不幹正事，不思挽救危局，專以陰人為樂，凡朝中有才之人一律想法弄走，圍繞在他身邊的全是庸碌之輩，更顯得他格外的鶴立雞群。
崇禎用人極其不專，但溫體仁幹了八年首輔，自然有他的過人之處。
萬曆四十八年，溫體仁已經四十六歲了，眼看著比自己老的孫承宗、袁可立當上了內閣大學士。
比自己大不了多少的熊廷弼當上了遼東經略。
比自己年輕太多的袁崇煥、孫傳庭、鄭崇檢、翟式耜連升數級，個個位高權重，紅得發紫。
而自己這個老進士，還當著無足輕重的大理寺少卿。
老的老的比不過，小的小的比不過，啥也不是。
溫體仁心裡那個急呀！
最善揣摩上意的溫體仁算是看出來了——
太子殿下用人，最喜歡的還是那種敢說敢幹、敢打敢衝的傻大膽腳色，最紅的袁可立、熊廷弼、袁崇煥、孫傳庭，都是這種人。
而他這種不顯山不露水、不溫不火的老陰逼併不討喜。
現在，渴望已久的機會