明朝的貨物在中東在歐洲十分搶手，早在嘉靖三年，葡萄牙人就在沿海閩浙一帶進行貿易，寧波甬江口外的雙嶼島成為遠近聞名的走私貿易據點。
因為明朝實行嚴厲的海禁政策，催生了許多武裝海盜集團，其中實力最強的海盜頭子有許棟、李光頭、王直。
他們將絲綢、瓷器、棉布賣給葡萄牙人，買進先進的武器來對付官軍。
武裝海盜集團一直希望朝廷能夠開港互市，為了達到這一目的，王直向朝廷投降。
然而朝廷背信棄義處死了王直。王直死後，倭患不僅沒有消停，反而愈演愈烈。
這是因為海外貿易根本不是想禁就能禁的，不合時宜的海禁政策正是催生海盜集團的罪魁禍首，所謂的＂倭寇＂其實是大多數明朝百姓。
明朝禁海，只能禁止明朝老百姓，卻便宜了西洋人。
嘉靖四十三年，葡萄牙人佔據了澳門。
經過十幾年的經營，澳門成了葡萄牙人操縱了遠洋貿易的樞紐。
長崎——澳門——印度果阿——葡萄牙里斯本，成為一條橫貫東西方的遠洋貿易航線。
朝鮮之之役後，明朝對日本實行貿易禁運。
日本生絲總需求量為四十萬擔，幾乎全靠葡萄牙人從明朝運來。
每年從澳門運往長崎的明朝商品總價超過三百萬兩白銀，運到長崎後賣價六百萬兩白銀，利潤率100％。
二十餘年的時間裡，葡萄牙人從中賺取了逾6000萬兩白銀！
這都是愚蠢至極的海禁政策的功勞！
這麼香的唐僧肉，豈能不讓人垂涎欲滴？
荷蘭人的如意算盤是中途截胡，用澎湖取代澳門。
但荷蘭本來就缺乏白銀，因此出不起價格，每擔生絲的出價要比葡萄牙人少100兩白銀。明朝商人仍然繞過澎湖，前往西班牙人控制下的馬尼拉與日本商人交易。
荷蘭人惱羞成怒，出動戰船攔截明朝商船，並且在呂宋港口迎擊華商，大肆劫掠，發生的血案不計其數。
在明朝官員眼中海商都是奸民，被紅毛夷殺是咎由自取，根本不會出兵保護。
一方是武裝到牙齒受到國家鼎力支援的海盜集團，一方是被本國官府視為亂民的一盤散沙的海商。
從一開始，這場東西方之間的海洋之爭就註定了結局。
荷蘭人企圖用武力壟斷明朝與日本之間的貿易，從而攫取巨大的利潤，這種強盜行徑令人無法忍受，必須予以迎頭痛擊。
但明朝的陸權思想根深蒂固，對海權不屑一顧，普遍不願與西洋人發生衝突，總是抱著息事寧人的態度。
左丞相孫承宗、右丞相袁可立，都反對為了小小的澎湖島與荷蘭人開戰。
但常洛卻是非打不可。
雖然要打，卻不能意氣用事。
他對徐光啟說道：＂你和文震孟商量一下，派人出使日本，商討恢復兩國貿易。“
徐光啟說道：“就在上月，就有倭寇劫掠了登州和萊州，在這種情況下恢復貿易似嫌倉促。＂
常洛道：＂紅毛夷竊居澎湖就是眼紅我朝與日本之間的貿易。重開中日之間的貿易對荷蘭人來說無異於釜底抽薪，他們在澎湖就站不住腳了。＂
徐光啟道：＂陛下此計甚妙，但紅毛夷只怕會狗急跳牆，到時候何以應對？＂
常洛道：＂朕會要求德川家光派水師協助朝廷圍剿。＂
徐光啟憂慮地說道：＂如果荷蘭東印度公司駐巴達維亞總督庫恩派艦隊來參戰怎麼辦？＂
常洛道：＂你去一趟廣東，見一見葡萄牙人和英國人，對他們許以重利，挑動他們共同對付荷蘭人！＂
徐光啟領命而去，迅速趕