在鄉間的一處草屋之中，
\"阿無，這煉丹比試還剩一刻鐘，你還打算繼續煉麼?\"
村裡的調解人老張望著姬無，見他在灶臺前久久不動，便開口詢問。
姬無輕輕搖頭。
\"那便開始交換丹丸吧。\"
姬無並未煉製出任何丹丸，自然也無法將毒丹遞給秦楓。
秦楓雙手小心翼翼地捧著自己煉製的巨大丹丸，走向姬無，說道：
\"來，吃了吧！\"
姬無望著眼前的丹丸，心如死灰。剛才吃的那一顆丹丸滋味他還記憶猶新，眼前這一顆，怎麼看都不像是什麼好東西，恐怕比之前那顆更為詭異。
然而，這是比試，要麼生，要麼服。儘管姬無內心極度抗拒，卻也只能硬著頭皮接過了秦楓遞來的丹丸，一口一口艱難地咀嚼起來。
這枚丹丸碩大無比，姬無不得不反覆咀嚼才能將其吞下。原本他以為這顆丹丸也會如同先前那顆一般，味道古怪，誰知這顆丹丸……
——竟然十分美味！
不得不承認，可能是秦楓煉製失誤，也可能是他良心發現，這顆丹丸竟如同糯米糰子一般，出乎意料的好吃。
比試臺下的村民們瞧見姬無吃得津津有味，也都情不自禁地吞了吞口水。此刻正值飯點，比賽時間又長，他們的肚子早已餓得咕咕叫，看見姬無吃得如此香甜，不由得也想嘗一嘗。
姬無吃得這般香甜，一方面是因為他確實餓了。剛才腹瀉一個多時辰，早已將肚子掏空，早就飢腸轆轆。另一方面則是秦楓煉製的這顆丹丸，的確美味可口，讓他忍不住沉醉其中。
秦楓同情地看著姬無，他知道這是姬無此生最後一餐，便決定做得美味些。裁判老李也吞了口口水，大聲宣佈：
\"好吧，現在姬無已經吃了秦楓煉製的丹丸，各位可以開始煉製解毒丹了。\"
姬無將丹丸吃完，仍呆立原地，這顆丹丸雖好吃，但究竟含有何種毒素，他卻絲毫未察覺。上次吃的那顆丹丸，他也曾斷定無毒，結果卻是……
空氣中至今仍瀰漫著陣陣惡臭，肚子與腹股溝處仍隱約作痛，這一切都在提醒他，秦楓煉製的丹丸毒性非同尋常。
該如何應對？姬無滿腦思緒紛飛。既然無法確定毒素種類，那就先隨便煉製一種解毒丹吧，至少也能給自己些許心理慰藉。
想到這裡，姬無立刻走到擺放草藥的地方，開始仔細挑選草藥。他的神情異常專注，因為這關乎到他的生死存亡，容不得一絲馬虎。
秦楓則悠閒地哼著小曲兒，淡然地看著姬無。
\"阿無知道他中的是哪種毒嗎？\"
陳家家主皺著眉頭望向姬無，低聲問道。
陳家的家族長輩搖搖頭，不確定地回答：
\"我也說不準，不過阿無的師父來了，或許能問問他。\"
姬無的師父一直在村頭的木樓裡觀賽，身為丹藥師，不便插手柳城勢力間的爭鬥。如今，他只是一個旁觀者，只負責為陳家煉製藥丸。
在這場柳城丹藥市場的爭奪戰中，無論哪方勝出，對他而言並無太大影響，至多不過是換個僱主罷了。一旦捲入柳城的爭鬥，丹藥聯盟便不會再庇護他，屆時他便成了陳家的附庸，這對於超脫世俗的丹藥師來說，代價實在太大。
比賽即將結束，他走下來隨意看看，並不影響比賽程序，誰也不能說什麼。
姬無的師父是一位中年男子，生有一雙招風耳。他來到陳家家主身邊，朝城主和陳家家主點頭致意，隨後目光轉向了青老。
雖然未曾親眼見過秦家那位大丹藥師，但他隱約覺得此人便是傳說中的青老，於是禮貌地點點頭以示問候。