卻說張特被何晏誘赴新城援救，不料被高翔、範夷半途伏擊，寡不敵眾，獻城投降去歸夏侯霸。魏主曹芳以張皇后生辰設宴為名，授予夏侯玄、李豐、張輯三人密詔，意圖誅殺司馬懿父子，奪回大權。
夏侯玄、李豐、張輯泣別魏主曹芳，由內侍引著出宮來。才至東華門左側，卻見司馬師頭裹白綢，司馬昭帶劍而來，從者數百人，皆持兵器。
三人立於道旁，暗呼不好，司馬師上前厲聲問道：“皇后生辰宴飲多時，汝三人何遲乎？”
李豐拱手道：“宴畢聖上問及詩書，喚我三人至內廷觀書，我三人侍讀故耳。”
“所問何書？”
“乃夏、商、週三代之書也。”
“上見此書，問何故事？”
“天子所問伊尹扶商、周公攝政之事，我等皆奏曰：今司馬大將軍，即伊尹、周公也。”
司馬師冷笑一聲：“汝等豈是將吾父子比伊尹、周公，其心實指吾為王莽、董卓！”
三人皆賠笑道：“安敢如此？”
司馬昭拔劍大怒問道：“汝等乃口諛之人，適間與天子在密室中所哭何事？”
三人大驚，知道宮中近侍恐有通報之人，皆道：“實無此狀。”
司馬師怒道：“汝三人淚眼尚紅，如何抵賴？”
夏侯玄知事已洩，也不再辯解，厲聲大罵：“逆臣何有顏面相問！吾等所哭者，為汝擅殺忠臣，外接夷狄，威震其主，將謀篡逆耳！”
司馬昭拔劍相對，喝令身旁禁軍捉拿夏侯玄，夏侯玄揎拳裸袖，徑擊司馬師，卻被兵士擒住雙手，撲倒於地。
司馬師令兵士搜檢三人，於張緝玉帶內搜出一龍鳳汗衫，正是魏主曹芳所書血詔。左右呈給司馬師，司馬師取過閱之，只見其上道：
“司馬師弟兄共持大權，將圖篡逆。所行詔制，皆非朕意。各部官兵將士，可同仗忠義，討滅賊臣，匡扶社稷。功成之日，重加爵賞。”
司馬師看畢，勃然大怒：“原來汝等正欲謀害吾父子兄弟！情理難容！”即令將三人捆縛下獄，即腰斬於市，滅其三族。三人罵不絕口，比臨東市中，牙齒盡被打落，各人含糊數罵而死。
且說內侍聽到宮門處喧鬧，藏在宮牆後看到司馬師、司馬昭攔住夏侯玄三人搜撿，急忙來報魏主曹芳。內侍滾落內殿，殿中只曹芳與張皇后及數名宮女，便將顫顫巍巍將宮門處情事一一奏明。
曹芳大驚，皇后道：“司馬氏父子在內廷中耳目甚多，且掌握禁軍，事情洩露，大禍將至也！”
正言間，忽見司馬師領兵直入後宮，曹芳、張皇后大驚。司馬師將宮女一一押了，手按佩劍逼至曹芳、張皇后面前，厲聲道：“臣父立陛下為君，功德不在周公之下；臣事陛下，亦與伊尹何別乎？今反以恩為仇，以功為過，欲與二三小臣謀害，卻是何故？”
曹芳以袖掩面，癱坐於地道：“朕決無此心。”
司馬昭從袖中取出血詔汗衫，擲於殿內喝道：“此誰人所書？”
曹芳見血詔被擲於地上，嚇得魂飛天外，魄散九霄，知道事情已然敗露，戰慄答道：“此皆為他人所逼故也，朕豈敢興此心？”
司馬昭拔劍相對，逼近曹芳：“妄誣大臣造反，當加何罪？”
曹芳匍匐於地，拜向司馬師二人道：“朕合有罪，望大將軍恕之。”
司馬師托起曹芳，緩緩道：“陛下請起，國法未可廢也。”乃指張皇后道：“此是張緝之女，暗受密詔，必有汝所謀，理當除之。”
曹大哭求免，司馬師不從，令左右將張皇后拿住，拖至東華門，用白練絞死。
次日，司馬懿升殿大會群臣，司馬師、司馬昭攙扶著司馬懿佩劍登上臺階，立於曹芳龍椅之旁